Человек за соседним столиком привлекал внимание.

И дело было не столько в яркой внешности, выдающихся размерах и откровенном наряде, который демонстрировал наличие блестящих украшений в несколько… неожиданных местах, сколько в эфемерном чувстве узнавания, которое вызывал в Эндзё незнакомец. Не смотря на ненадежность памяти, Эндзё не думал, что мог бы забыть впечатляющее зрелище, находящееся перед его глазами. Концентрируя свое внимание на различных нюансах облика и ситуации в целом, Эндзё смотрел на человека более внимательно и продолжительно, чем того позволяли правила приличия.

Цветной узор, покрывающий обнаженную кожу левой руки словно продолжение наряда, отсылающего к истокам Инадзумы; форма ушей; блестящие в свете ламп шарики украшений над бровью, выглядывающие в проборе челки; цветовая гамма наряда, выдающая любовь к оттенкам синего; столик, со стороны которого удобно наблюдать за большей частью зала — маленькие детали складывались вместе и будоражили сознание Эндзё получившейся догадкой.

"О. Ооо… Неужели… Может ли это быть он?" — думал он, взволнованно, но вместе с тем деликатно, сжимая в своих руках рукопись, которую только закончил читать.

Пару лет назад, когда в руки Эндзё попала одна из первых публикаций Мистера Пингвинчика, он испытал смешанные чувства. Действующим лицам не хватало глубины и индивидуальности, а сюжетная линия была не то, чтобы захватывающа... Эндзё успел прочесть множество историй, мастерство которых значительно превосходило историю начинающего автора, однако начав читать историю, написанную Мистером Пингвинчиком, Эндзё не смог оторваться от нее до тех пор, пока она не была прочитана полностью. Описываемые события казались такими живыми и проникновенными, что полностью захватили внимание и заставляли чувствовать читателя сопричастность к происходящему на страницах. Заинтересованный этим явлением Эндзё прочитал все опубликованные истории автора на тот момент и стал следить за его последующими публикациями, наблюдая за тем как меняются истории.

Перерыв Мистера Пингвинчика в писательской деятельности продлившийся несколько месяцев стал для Эндзё неожиданностью. В издательство были направлены письма, выражающие надежду на продолжение писательской деятельности и возобновление публикаций. Эндзё не был уверен дошли ли они до адресата — единственной связью с автором были короткие заметки, которые тот оставлял в предисловии печатных изданий, делясь небольшим количеством личной информации. Только с изданием сборника наиболее популярных историй было опубликовано небольшое интервью с фотографией, на котором лицо Мистера Пингвинчика было частично скрыто маской, чтобы сохранить анонимность его личности.

В какой-то момент, в качестве отвлеченного социального исследования о различиях восприятия людей на происходящие события и их влиянии на деятельность конкретных людей, Эндзё стал подмечать эти маленькие детали личности Мистера Пингвинчика и рассматривать их влияние на публикуемые истории. И вот сидя в кафе, которое не раз упоминалось автором в историях и в котором Эндзё хотел насладиться долгожданным произведением в аутентичной обстановке, он вспоминал все эти кусочки информации и подозревал, что яркий человек за соседним столиком мог быть его любимым автором последних двух лет. Что было весьма неожиданно и очень увлекательно.

Вместо того, чтобы терзаться догадками и сомнениями, Эндзё решил узнать наверняка. Ведь кто знал, когда еще могла состояться такая встреча?

Он преувеличенно неторопливо поднялся со стула. Так же неторопливо сделал те несколько шагов, что отделяли его столик от столика предполагаемого автора. Сгорая от нетерпения и любопытства, Эндзё старался держать себя в руках, чтобы сохранить хоть какие-то приличия и не привлекать большого внимания других посетителей. Однако губы его все равно разъезжались в широчайшую из улыбок, а глаза, скрытые линзами очков, горели не хуже лампочек.

— Прошу прощения, что вот так нарушаю ваше уединение, — произнес Эндзё присаживаясь на свободный стул рядом с человеком, чтобы не загораживать проход, — но вам случайно не знакомо это издание …?

Поскольку, несмотря на все совпадающие моменты, оставался некоторый шанс, что предположение Эндзё касательно личности сидящего напротив человека ошибочно и в Тейвате слишком много людей с похожими чертами, Эндзё решил начать с чего-то, по его мнению, деликатного и ненавязчивого. Все же спрашивать человека, явно не афишировавшего свою личность широким массам напрямик, казалось моветоном.

— Мне показалось, что вы похожи на человека, способного написать столь чувственное и эмоциональное произведение, — добавил он почти сразу же внимательно наблюдая за реакцией человека на обложку протянутого издания.

Волнение, охватившее Эндзё в момент появившейся догадки, было приятно. Но сравниться с трепетом восхищения, которое пронзило его в момент, когда молодой человек признал, что является Мистером пингвинчиком, не могло. Только десятилетия практики держания выражения лица позволили Эндзё сохранить невозмутимую приветливость, хотя лицевые мышцы так и норовили предательски дрогнуть, позволив улыбке растянутся немыслимой широтой.

Он словно бы услышал далекий звон колоколов и увидел как солнечный свет озаряет пасмурное небо, сбрасывая с облачных вершин в самые неприятные уголки мироздания один небезызвестный остров.

Это был он. Перед ним сидел Мистер Пингвинчик, чьих историй Эндзё жаждал не только при посещениях Тейвата, но и Бездне. Сборник, что сейчас находился при нем, был не единственным экземпляром издания, которым он обладал. Еще один был вручен принцессе, другой хранился в надежном месте в библиотеке, куда Эндзё помещал только лучшие из историй, что были полны чувств, эмоций, переживаний и являлись базой его исследований современных межличностных отношений. Так же имелась и запасной экземпляр для чтения на случай, если с другим в путешествии случится что-то непредвиденное.

Чтобы совладать с чувствами, Эндзё на мгновение прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. Вместе с выходом он все же позволил своей улыбке засиять ярче и выпустил издание из своих рук, передавая его автору. Бумага все еще хранила жар его рук, но не должна была показаться человеку обжигающей.

— Вы крайне щедры, — заметил Эндзё на предложение автора подписать его экземпляр издания. Ведомый желанием подтвердить гипотезу и познакомится с легендой Эндзё совсем не думал просить о чем-то помимо небольшой беседы, но предложение автографа было несомненно трогательным и приятным.

— Меня зовут Эндзё, но, если вы не возражаете, я бы хотел, чтобы вместо имени вы использовали “страстному поклоннику автора, написавшего трогающие сердца истории”. Я буду весьма благодарен. Впрочем, если у вас другие идеи, думаю они будут только лучше, мистер…, — чуть не назвав человека по псевдониму Эндзё оборвал себя, и выразительно огляделся по сторонам, словно бы вспоминая обо всех других посетителях, которые вряд ли бы услышали тихую речь за соседними столиками.

— Ошибусь ли я предположив, что называть вас подобным образом, — Эндзё указал на имя автора на обложке издания, чтобы дать понять о чем речь,  — будет не очень уместно? Дадите ли вы мне возможность обращаться к вам как-то иначе?

Поскольку личность Мистера Пингвинчика все же была не так известна, Эндзё предположил, что молодому человеку может быть не очень удобно, если в столь людном месте его будут называть по писательскому псевдониму, поэтому и задал свой вопрос. Однако предположение, что желание сохранить анонимность личности было единственным, будет ошибочным. Эндзё также желал ненавязчиво узнать что-нибудь новое о своем любимом авторе становясь несколько жадным до открытий, получив возможность соприкоснуться с источником приятных мгновений его жизни.

Пока прекрасный человек сосредоточенно подписывал издание, Эндзё не мог отказать себе в возможности полюбоваться им еще. Но вместе с этим он искал любой повод задержаться на своем месте напротив автора. Научившись определять состояние людей благодаря своим исследованиям, Эндзё не мог не заметить, что несмотря на вежливый прием, человек не чувствовал себя достаточно расслаблено и комфортно, явно предпочитая использовать некий профессиональный режим с незнакомцем. Только вот Эндзё не считал себя просто “каким-то незнакомцем”, он считал себя как минимум “обаятельным незнакомцем, что поможет приятно провести время”.

— Быть может вы хотели бы что-то? Я имею ввиду заказать. Какое-то блюдо или напиток? А может быть все вместе, чувствуйте себя свободным заказать что-то еще. Это самое малое, что я могу сделать для вас в знак признательности… — Эндзё попробовал начать с чего-то такого незатейливого как благодарность, но лежащие на столе черновики и заметки также не ускользнули от его внимания.

Отредактировано Fathomless Flames (2023-02-17 21:26:04)

— Какое у вас чудесное имя, Айзек, — сказал Эндзё в большей степени для того, чтобы произнести имя автора вслух и сделать ненавязчивый комплимент.  —  Я понимаю, что это может быть не очень удобно, поэтому не беспокойтесь, я не буду распространять информацию о вашей личности. Хотя поклонникам вашего творчества, несомненно, хотелось бы узнать чуть больше о вас.

Эндзё очень хотелось подмигнуть Айзеку, но все же он сдержал этот порыв, чтобы давление его внимания к молодому человеку не было чрезмерным. Все же далеко не всем людям нравилось, когда к ним за столик подсаживается незнакомец, и, в настоящий момент, Эндзё не хотел слишком сильно переходить границы автора, чтобы впечатление от общения не было слишком негативным. Однако вместе с этим Эндзё не был действительно деликатным, предпочитая не реагировать на часть дискомфорта, который он очевидно доставлял автору своим присутствием: отказ от угощений и вопрос о делах самого Эндзё были явными признаками желания завершить встречу.

— Мне правда хотелось бы поблагодарить вас чем-то за уделенное внимание, это многое значит для меня, — произнес Эндзё одаривая нежными взглядами и деликатными прикосновениями обращаясь со свеже подписанным сборником рассказов. — В настоящий момент нет ничего важнее вас.

Эндзё замолчал, и, чтобы подчеркнуть свои последние слова, оторвал взгляд от драгоценности в своих руках и посмотрел прямо в глаза Айзека.

— Ах, у меня на самом деле не было неотложных дел сегодня, — легко и весело произнес Эндзё спустя несколько мгновений, чтобы лопнуть пузырь тяжести созданного напряжения момента, — Знаете, это мой первый визит в это кафе... Я пришел сюда, чтобы насладиться вашим творчеством в определенной обстановке для более глубокого погружения в ваши произведения. Я нечасто бываю в Сумеру и мне хотелось создать особенный момент для себя. Получилось намного лучше, чем я планировал.

Эндзё избегал смотреть на лежащие на столе бумаги. Их присутствие вызывало в нем смешанные чувства: с одной стороны ему, заинтересованному в возобновлении публикаций, правда не хотелось мешать любимому автору, если он отвлекал его от работы; с другой стороны, получив кусочек чего-то потрясающего, его жадная сторона хотела получить больше чем незапланированная встреча и один автограф. Сохраняя непринужденное выражение лица и приятную улыбку, он лихорадочно рассматривал различные возможности, которые могли бы укрепить знакомство, создать некую связь, которая могла привести к другим встречам.

— Вы сейчас работаете над чем-то новым? — Эндзё обратил свое внимание к черновикам, словно заметив их только сейчас, — Ах, прошу прощения. Желание получить намек о содержании новой истории так велико, но, наверное мне стоит дождаться выхода новой истории… А может вы проводите какие-то исследования? Знаете, я в некотором роде сам исследователь. Не сомневаюсь в возможностях, которые может предоставить вам Академия, но у меня есть неплохая коллекция различной литературы. Может есть тема, которая вам наиболее интересна? Мне все же хотелось бы сделать для вас хоть что-то… Ведь я получил так много впечатлений переживая истории жизни вместе с героями ваших произведений.

Отредактировано Fathomless Flames (2023-09-03 00:03:50)