[indent]Тигнари спешно шагал по лесным тропам до Гандхарвы, держа Коллеи за руку. Лес, обычно полный жизни и звуков, казался сегодня особенно тихим, словно природа сама затаила дыхание в ожидании. Коллеи, утомлённая недавними событиями, шла рядом. Лишних вопросов не задавали и не обсуждали.

[indent]После «бесконечного праздника» в Сумеру, где события приняли неожиданный оборот, Тигнари решил, что лучшее место для Коллеи — это Гандхарва, где он мог бы лично следить за её безопасностью. Путь был как никогда долгим и утомительным, но они наконец достигли своей цели. Тигнари, игнорируя собственное истощённое состояние, сразу же приступил к ряду проверок, чтобы убедиться, что Коллеи в порядке.

[indent]— Всё хорошо, Коллеи, — сказал он, закончив последний осмотр. — Ты можешь отдохнуть. Я присмотрю за тобой.

[indent]Тигнари наблюдал за тем, как она исчезает за дверью своей хижины, и наконец позволил себе выдохнуть. Он был измотан, но мысли о том, что Малая Владычица могла оставить для них сообщение, не давали ему покоя. Он знал, что должен проверить Акашу, несмотря на собственное желание просто упасть на кровать и забыться сном, помимо того, что никогда больше не прикасаться к устройству.

[indent]Он надел Акашу, и водопад информации сразу же захлестнул его. Он пробрался через множество данных, пока не нашёл то, что искал — шифрованный поток сообщений, который они использовали внутри «сна» для связи с аль-Хайтамом и Кави. Тигнари вздохнул с облегчением, увидев, что канал всё ещё доступен.

[indent]«Мы должны встретиться. У Сайно дома.»

[indent]Тигнари кивнул, утверждая мысль, хотя знал, что аль-Хайтам не видит его жеста, а затем разрешил себе пару часов сна.

⁂

[indent]Отдохнув и собравшись с чуть восстановившимися силами, Тигнари приготовился в путь. Он знал, что Коллеи будет в безопасности в Гандхарве, но это не давало ему необходимое спокойствие для того, чтобы сосредоточиться на предстоящей встрече. Помимо всего прочего, Коллеи будет безопасно там, где был он сам, — а, значит, если он куда-то отправляется, ему, как ни крути, придётся брать её с собой. Никто не мог гарантировать, что люди Академии не нагрянут в лес во время его отсутствия. И он мог быть сколько угодно уверен в дозорных, но силы Академии, очевидно, превосходили ожидания. Рационально сопоставив собственную тревогу с упрямством Коллеи, он взял её с собой.

[indent]Путь до дома Сайно был не самым коротким, но Тигнари двигался быстро, несмотря на усталость. Он знал, что каждая минута может быть на вес золота. Останавливался лишь для того, чтобы дать передышку Коллеи. В город заходили осторожно, смешавшись с другим отрядом дозорных, которые шли через центр на север. Наконец, чуть петляя по городу, он достигли дома Сайно. Тигнари достал запасную пару ключей, которой располагал, и зашёл внутрь.

[indent]Дом располагался в самом сердце зажиточного района, где каждая деталь говорила о роскоши и утончённом вкусе. Дом стоял на небольшой возвышенности, окружённый деревьями. Соседи были далеко, и это добавляло месту ещё больше таинственности. Вход на участок был защищён обманным замком двойной системы, который не откроешь, если не знаешь секрет. Тигнари знал и уже давно.

[indent]На заднем дворе находилась просторная шашлычная с кальянной, где можно было провести вечер в уютной беседке. Рядом стояли садовые качели, которые тихо покачивались на ветру, приглашая присесть и насладиться видом.

[indent]В самом доме царила атмосфера изысканности и покоя. Самая дальняя комната была кабинетом Сайно. Здесь, среди полок с древними книгами и свитками. Кабинет смежен с маленькой оружейной, которая больше напоминала кладовку. Здесь хранились редкие артефакты и оружие, а также сейф, который сейчас был пуст, но обычно содержал взрывоопасные и другие опасные предметы.

[indent]Дом имел две спальни: одну для самого Сайно и одну гостевую. Каждая спальня была оборудована собственным санузлом, что обеспечивало максимальный комфорт и уединение. На стенах висели картины, изображающие сцены из путешествий и битв, а на столах стояли красивые лампы с мягким светом, создавая уютную атмосферу.

[indent]Кухня в доме была маленькой, но функциональной, с погребом для хранения продуктов. В отличие от неё, столовая была большой и просторной, способной вместить как минимум семерых гостей. Здесь стоял длинный деревянный стол, украшенный резьбой, и стулья с мягкими подушками.

[indent]Гостиная была настоящим сердцем дома. Здесь были кальян, нарды, золотые шторы и многие метры ковров, которые эссенциально составляли самую суть сумерскую роскошь. Расписные подушки добавляли ярких красок, а отдельная стойка с кофейными приборами включала медный нагреватель с песком и пару джезв, полный сервиз, зёрна и специи. Здесь можно было провести часы, наслаждаясь ароматным кофе и беседами. Все стены дома были звукоизолированы, а шторы — непроницаемыми, что обеспечивало полную тишину и покой.

[indent]Еды в доме не было, так как Сайно перед уходом позаботился обо всём скоропортящемся. Остались только крупы и разные соленья и закрутки от самого же Тигнари, которые хранились в погребе. Поэтому Тигнари обеспокоился ещё в Гандхарве тем, чтобы взять свежих продуктов, — что-то ему подсказывало, что едва ли кто-то из ребят мог озадачиться полноценным обедом после того, что случилось. И, отправив Коллеи встречать «гостей», чтобы те не заплутали в мало кому известном имении Сайно, принялся хозяйничать. Да так, что легко было понять, что не в первый раз ему орудовать на этой кухне. Даже фартук был сшит подозрительно по его росту.

[indent]Аль-Хайтам проснулся там же, куда отправлялся спать в любой другой обычный день и куда лёг после самого праздника — в своей кровати. Он чувствовал себя ничуть не лучше, чем в последние циклы внутри изматывающей симуляции. Глаза слипались, и хотелось поспать подольше. Но резко в голову вдарили воспоминания и понимание произошедшего. Вот тогда весь соблазн остаться подольше среди одеял и подушек, сняло как рукой. Хотя лично для себя секретарь решил, что это всё станет неплохой причиной позднее взять отгул на день-два, чтобы как следует восстановиться.

[indent]Первым же делом он подключился к Акаше. Следовало убедиться, что вся информация на месте, а функция обмена сообщениями доступна. Хорошо. Пока что всё необходимое у них под рукой и, кажется, не было обнаружено кем-либо со стороны (хотя расслабляться не стоило).

[indent]Аль-Хайтам проверял данные на сохранность пока направлялся к комнате соседа. Они всё ещё не знали, как отразились на Кавехе события ночи: когда на одном из циклов тому удалось выбраться за пределы сна Джафара, а его заменила оцифрованная версия, копия с самого первого дня праздника. И сейчас предстояло выяснить, в каком вообще состоянии пребывает сосед. Мяться  перед входом в комнату Кави он не стал —аль-Хайтам резко распахнул дверь, и перед ним открылось место обитания архитектора. Временное пристанище, пока тот не разберётся с долгом, а потом спроектирует себе дворец мечты и умчится туда со всеми вещами при первой же возможности, громко хлопнув дверью перед носом аль-Хайтама.

[indent]Но сейчас, быть может, он умиротворённо спит, восполняя силы?

[indent]Унут там был.

[indent]Первое же, что бросается в глаза: явное отсутствие Кавеха на кровати или других горизонтальных поверхностях. Нет, вместо этого тот ходит по комнате и куда-то собирается. Аль-Хайтам не спешит отрывать соседа от дел, пытаясь разобраться в происходящем самостоятельно: решить загадку без подсказок. И всё вставаёт на свои места, когда Кавех приступает к деталям, завершающих образ: надевает украшения и… Тюрбан. Всё точь-в-точь как на празднике, как в симуляции: Кавех готовился к походу на Адвьехруз. В иной ситуации это могло бы стать поводом для шутки, вот только ситуация не располагала веселиться.

[indent]Можно сказать, у Хайтама появилась реальная причина для того, чтобы забрать у Кавеха из рук ткань, которой должно было стать тюрбаном, и швырнуть её куда-то в сторону (кажется, достаточно удачно приземлилась на край кровати). А затем попридержать соседа от каких-либо дальнейших действий.

[indent]- Прекращай сборы. Это, — он указал на несчастный кусок ткани, который медленно, но верно начал сползать на пол, — тебе сегодня не пригодится. Адвьехруз прошёл. Вчера.

[indent]Предвидя любое неверие со стороны Кавеха, он предложил соседу залезть в Акашу и убедиться в этом лично: начать аль-Хайтам предложил с определения сегодняшней даты, а закончить теми самыми материалами, собранными в течение сотен циклов. Всё это время он отслеживал состояние Кавеха: движения его тела, изменения в лице. Не удивительно, если включиться в дело так сразу будет для него проблематично. Параллельно с этим, не теряя времени даром, он подключился к общему каналу и оставил там сообщение. А затем вновь обратился к соседу.

[indent]- Кави, сегодня мы идём в гости к твоим друзьям.

                                                                                                   
[indent]До того как прибыть на место в назначенный час, аль-Хайтам предпочёл погрузиться в рутину: собрался, почитал, позавтракал. Даже предпринял попытку поиграть с соседом в нарды, но очень быстро свернул эту идею и вновь открыл книгу — и уже полулёжа на одном из диванов принялся за очередной сеанс чтения. Он не видел смысла дёргаться, предпочитая отдохнуть — так, как он обычно это делает. Кажется, ничего не отрывало его от любимых дел…

[indent]Весь путь от входа к своему жилищу до дверей дома бывшего (о чём знали лишь единицы) генерала-махаматры он следовал за Кавехом: во-первых, тому предположительно известно куда лучше, как добраться до дома одного из своих друзей, во-вторых, аль-Хайтам всё ещё был несколько… Не сказать, что обеспокоен, но достаточно озадачен состоянием соседа и его возможностью пройти пару метров без поддержки. А потому следовал за ним на таком расстоянии, чтобы можно было в любой момент подстраховать Кави, но при этом не вызывать слишком много подозрений и ненужной молвы — всё то, чего как огня боится господин архитектор. Хотя как будто бы возможное падение без сил на землю могло привлечь к себе куда больше внимания.

                                                                                                   
[indent]Их встретила Коллеи. Аль-Хайтам молча кивает девочке в знак приветствия. Вместе с Кавехом они следуют за ней на кухню — Хайтам всё так же чуть отстаёт от соседа. В какой-то момент, когда Кавех подозрительно пошатнулся, рука секретаря дёргается и сгибается в локте, но его ладонь останавливается на расстоянии нескольких сантиметров от спины соседа. Аль-Хайтам бесшумно выдыхает воздух и опускает руку.

[indent] Оказавшись на кухне, первым же делом аль-Хайтам усаживает Кави, а сам направляется к Тигнари, попутно остановив Коллеи и сообщая ей, что сам ни в чём не нуждается, поэтому всё своё внимание и гостеприимство она может обратить к Кавеху. Для обсуждения дел, связанных с бесконечным праздником, было рановато — пока не все были в сборе, оставалось дождаться саму  Нахиду — но сейчас аль-Хайтам хочет обратиться к лесному дозорному по другому вопросу.

[indent]- Тигнари, — Он прищуривается и, не поворачивая головы, обращает свой взгляд на Кавеха. На какое-то время задерживается. Возможно, в этот момент он выглядит более обеспокоенным чем обычно, но уловить это сложно — аль-Хайтам практически не изменяется в лице. Затем он моргает и  смотрит Тигнари в глаза, — мне есть что рассказать о состоянии Кавеха.

[indent]Аль-Хайтам подробно описал состояние Кавеха наутро. Только факты, ничего лишнего и, разумеется, со своей перспективы. Всё, начиная с момента, когда зашёл в его комнату, заканчивая прибытием сюда. Любые эпизоды нетипичного для Кавеха поведения, которые он подмечал, периодически отвлекаясь от чтения или других дел — когда сосед был в зоне его видимости. Подготовка к празднику на автомате, общая вялость и потерянный взгляд. Некоторая неосознанность  реальности.

[indent]По завершению рассказа секретарь скрещивает руки на груди и отводит взгляд куда-то в сторону, но не фокусируясь на чём-то конкретном. Вот вроде бы сейчас Хайтам рассказал Тигнари всё, что посчитал нужным, но его речь казалась незавершённой. В первую очередь для него самого. Он стоит так в тишине ещё немного, но затем добавляет ещё кое-что:

[indent]- Не мог бы ты осмотреть его?

Отредактировано al Haitham (2024-06-12 15:01:37)

[indent]Дому Сайно и так было положено не на фундаменте стоять, а наперекор, а тут подавно весь дом — вверх дном.

[indent]Собственные волнения накладываются с волнениями пришедших, и теперь уже волны эти заставляют, накатывая, то четвёркой, то восьмёркой вырисовывать петли хвостом. Только уши востро, — иначе как уловить за ровной просьбой аль-Хайтама ещё одно тревожное колебание; иначе как выслушивать по звону посуды, как хозяйничает в столовой Коллеи; иначе как караулить у дверного косяка ванны, отвернув благочестиво взгляд в коридор, чтобы убедиться, что Кави не потонул. Волноваться да не переволноваться. Тигнари даже глаза прикрыл, на слух всё равно острее ощущается пространство с каждым его шорохом, нескладным скрипом, случайным столкновением, домашним звоном.

[indent]Даже приближающиеся шаги вновь суетного Кави далеко не сразу вырвали его из эхо дома. Поэтому на своего друга Тигнари посмотрел с дополнительной внимательностью, затем моргнул, посмотрел ещё раз, следом — на флакон с шампунем, после ещё раз на Кави, стараясь не встречаться взглядом разве что с приклеенными игрушечными глазками. Стоило пошариться по карманам, но сегодня не нашлось и толики раздражения на выходки Сайно. Со смиренной доброй улыбкой Тигнари похлопал Кави по плечу:

[indent]— Ты же сам ответил на свой вопрос, это дом нашего генерала Махаматры, будь готов к любому безобразию его юмора. Лучше скажи мне, как ты себя чувствуешь?

[indent]И, так и не опустив со спины Кави руки, Тигнари повёл того в столовую, по пути подзывая и аль-Хайтама, — не удивился бы, забейся тот уже в кресло с кальяном и книгой. Уже собравшись со всеми в столовой, Тигнари понял, что накрыли-то на одну персону больше, и дело даже не в отсутствующем хозяине дома. Вот удивительное чувство, ждать такую гостью... Невозможно острое чувство, что всё как во сне. А иначе держать голову свободной от злости и рыка тяжело.

[indent]— ...накладывайте себе по вкусу сами, здесь всего понемногу, что из Гандхарвы принесли.

[indent]И правда, по столу тянулись деревянные тарелочки с заготовками: с соленьями, со свежеприготовленными, ещё дымящимся мясом, со свежими овощами, всё по отдельности, как и мисочки со специями, как и пара соусниц, кому понежнее да с зеленью, кому поострее и насыщеннее. Там же, в самом центре стола, стояла массивная плетёная корзинка с банановыми листами. Дозорные, бывало, часто собирались у очага, натаскивали кто что раздобыл, готовили общим столом, а потом по вкусу заворачивали всё по пропаренным листам да обменивались своими рецептами. Банановые листья, ещё до обработки, нередко заменили в походах и посуду, словом — незаменимый ингредиент.

[indent]— Сначала еда, — сурово отметил Тигнари, усаживаясь за стол и подтягивая свежих перцев поближе к Коллеи, — Затем все разговоры.

[indent]Война войной, а с изжогой от тревоги никто из них и не повоюет.