Частные археологические экспедиции являются предметом жарких споров, а также зловещего вида спекуляций. Как правило, под такими мероприятиями скрываются попытки похитителей сокровищ или нечистых на руку пустынников. Попытки чего? О, воровства конечно же. При помощи любых подручных устройств, даже самыми варварскими методами, вскрыть древние гробницы, содрать всё относительно ценное и оставить пустую, никому уже ненужную оболочку догнивать в пустыне. Некогда прекрасный дворец, мавзолей или храм становится выеденным фруктом. Черви, не иначе, поглумились над ним.

В виду этих факторов, мадам Фарузан после давних, но запавших в память событий, решила сперва отказаться от предложения принять участие в новой экспедиции, ещё и проходящей в пустыне за пределами деревни Аару. Пустыня как она есть место не только опасное, но и смертоносное. В сравнении с тем, что может караулить тебя в древних барханах, её столетнее заточение может показаться ещё простым наказанием. Хотя...потерять всех родных и близких, семью и всю прежнюю жизнь - что может сравнится по жестокости с этим? Жажда знаний, их нескончаемый поиск должны караться максимум смертью, а минимум лёгким приключением. Но вот такое...Впрочем, это дело уже десятое. О чём там шёл разговор? Ах да. Финансирование.

Организовать собственную экспедицию даже в пределах лесов Сумеру было бы крайне тяжело. Оплата труда, припасы, логистика, внештатные ситуации. Поход же непосредственно за Стену, в пустыню, и вовсе превращал археологические изыскания в тщательно продуманную попытку особо изощрённого самоубийства. Несмотря на огромный интерес к древним механизмам и шифрам, знанию цивилизации царя Дешрета, академия не спешила раскидываться грантами и деньгами в отношении кого бы то ни было. И к сожалению, деньги у мадам Фарузан быстро стали заканчиваться последний месяц. Трата там, трата здесь, а также активные попытки заиметь хотя бы какую-никакую аудиторию аукались кошельку. Профессор собиралась уже с горя протянуть ноги в сторону преподавательства в частном порядке, но...

Судьба любит удивлять в самый неожиданный момент.

- По-моему, дорогая моя, с вас уже достаточно,- Фарузан недовольно хмыкнула поверх книги, глядя на девушку напротив. Ветхая повозка хотя бы имела хоть какой-то навес, защищая от солнца. Профессор сидела на своём месте, тратя время в пути на чтение уже давно прочно изученных книг и не выпуская из поля зрения свой скромный багаж. До этого проблем в пути до Стены у неё особо не было, удалось пристать к каравану, ещё и с парой наёмников, которые его сопровождали. До Караван-рибата было уже рукой подать и на тракте это была последняя остановка. Но далеко не последняя кружка кофе, поглощённая девушкой напротив неё. Мадам терпела до последнего, но молодёжь, излишне налегающая на бодрящий напиток, могла и пострадать. Так что в конце-концов Фарузан высказала своё фи. Мягко, всё же детей не следует с лёту угнетать. Но всё равно фи у неё было громкое, можно было даже сказать внушительное.
Всему есть мера, в конце-то концов.