- Что думаешь, Пер? О том человеке.
Тихий механический скрип.
- Вот как. Значит, ты согласен с планом?
После небольшой тишины вспыхивают тускло глаза-стеклышки. Фремине негромко усмехнулся, поднимая взгляд на зашелестевшую траву. Сестра вернулась. Закрыв глаза, парниша облокотился на стену дома спиной, прижав к груди Пера. Пару мгновений, и льдистый взгляд продолжил наблюдать из тени за окружением.
Отсчитал, как было сказано. Тихо выдохнул, поднимаясь на ноги. Взглянув в черное стекло шлема ныряльщик улыбнулся сам себе. Холодный ночной воздух, шелест волн чистейшего моря и трав - всё мигом утонуло в пустоте тишины, когда крепежи шлема защелкнулись на водолазном костюме. В абсолютной и непроницаемой тишине, где было только его дыхание и тихий, далекий стук собственного сердца, Фремине поднял голову к небу. Звезды очаровывали своим светом.
Пер тронул его ладонь - и правда было пора. Оставалась увереннее держать пингвина за его крыло, поднявшись на порог холодного дома с заколоченными окнами. Теперь были лишь последние песчинки ожидания.   

Выдох слышится приглушенно от темной фигуры. С лунным светом спорит разве что узор на световой панели. Он едва приметно рябит, пока утонувший водолаз проходит в помещение. Глухо скрипит дерево пола под тяжелыми ботинками. Вышел из воды только что, дошел до порога дома. Нашел того, кто сделал с ним это. Живая иллюстрация сошедшая со страниц рассказанной истории.
Тогда Виржль не узнал его сразу, без снаряжения. Да и что может противопоставить ему худощавый подросток? А потом… море забирает жизни. Темные и холодные глубины поглощают собой голодно. На дне даже благословленные взглядом Богов не в безопасности. Чужеземка и мальчишка - кто станет их искать, тем более что ценности можно собрать с их тел позже. Если сердце, жаждущее наживы, сжалится, то предложит им обмен. Нет сокровища ценнее жизни.

Нельзя кинуть инорода в море и надеется, что он там и сгинет.

Световая панель у стекла шлема мигнула помехами, сменяясь на отображение прикрытых глаз. Будто от улыбки.
Свои глаза раскрыл и сидящий на сложенных руках механический пингвин. Холодный приглушенный свет из-за стекла равнодушно смотрел на покалеченного человека. В них не было ни сочувствия, ни жалости. Считается, что у автоматонов нет сердца, нет чувств, нет души и мыслей. Врут, ведь иначе бы утонувшие не ходили за живыми. 

Фремине сделал еще шаг, рассматривая Виржля сквозь стекло. Немного наклонил голову - вес шлема ничуть не мешал, наоборот даже был привычен. Линетт и Лини рядом. Этого знания хватает, чтобы ослабить бдительность и сосредоточиться на том, что перед водолазом. 

Ненависть - тяжелая эмоция. Она сочится и отравляет всё внутри. Хочется выдернуть кабеля, не ощущать этого тепла, что плавит изнутри ребра.
Если бы он не увидел блеск темно-фиолетового шелка волос, не задвинул собственные планы в угоду любопытству, возможно не было бы ничего. Не было бы и Виржля, что сейчас был похож на перевернутого на панцирь краба. Не было бы этого запаха далеких цветов из леса джунглей, что, казалось, въелся, в подкладку у воротника куртки. Даже изнутри шлема он слышится до сих пор.
И после всех объяснений осознание могло и испугать, но наоборот. Ради своей любви монсеньер Лис украл Смерть. Ради исполнения желания друга он прошел с ним целое путешествие. Можно было и не делать шаг к рыжему пальто монсеньора, ведь так часто Фреми не мог сделать ничего для тех, кто рядом. А жизнь такая нежная, такая хрупкая… даже грёзы могут оборвать её. 
Если убрать личное из всех чувств, то поступок Виржля парнишке было тяжело понять. Он оставался в невыгодном положении во всех случаях, кроме одного. Отступление. Агрессии не было, желания навредить семье тоже. Взрослые всегда думают, что дети ничего не понимают. 

Его глаза еще могли видеть, а сознание - понимать. Это не помогало осознать происходящее. Фремине готов был помочь. Приглушенный голос из-под шлема зазвучал с позитивной уверенностью. 
- Это Пер. Может вы его знаете? Он самый настоящий герой и пингвин! Очень жаль, что они в нашем мире так скованы и не могут летать между звезд, как раньше. Но они не унывают. Знаете, они и сами долго не знали, что великие и чистейшее воды для них будут новыми звездами! Правда очень здорово, что они смогли вновь летать? Я тоже так считаю. И Пер… Пер тоже, - поставив заводного пингвина на пол, Фремине замер. Заводная игрушка замаршировала под тихий перезвон механизмов к лежащему человеку. От боли он мог бы потерять и сознание, но кто бы ему это позволил. 
- Пер не просто так стал героем морей. Это была… случайность. Но он решился на неё, даже зная, что погибнет. Его смелость спасла всех в королевстве. Как думаете, если пингвины летают меж звезд, то я могу попросить его передать кое-что для одной из них? Наверняка же! Потому, когда Пер сможет летать, я попрошу его об этом.
Оценивая состояние Виржля, заводной пингвин замер прямо перед ним. От его опытного взгляда не скрыться никому. 
- Знаете, от водолазного снаряжения зависит жизнь. Нужно быть очень внимательным и осторожным - любая мелочь может нарушить герметичность костюма. И… не бойтесь, - Фремине улыбнулся, от чего глаза на световой панели “моргнули”. - Это похоже на тяжелый и спокойный сон. Если море вас примет, то вы уснете. Главное расслабиться и не сопротивляться. Если вы будете барахтаться, то можете запутаться в водорослях и порвать стебли. Это будет очень неприятно. Вы оборвете несколько, а остальные вас все равно свяжут. Не сопротивляйтесь, если попадетесь.

Световая панель шлема резка потухла, а сам Фремине молча замер, не шевелясь. Казалось, что в механической кукле закончился заряд, но парниша просто смотрел на искалеченного Виржля. Отчего-то его вид в груди отзывался приятным чувством. Особенно когда рядом остальные механики Города пингвинов и семья.
Посторонний человек не молчал. То и дело всхлипывал и стонал, силясь будто вставить слово поперек рассказа паренька. Сейчас же каждое мгновение его существования полнилось болью. А он попытался заговорить. Добиться, чтоб его отпустили. Ведь именно это было ему обещано. 

Механическая рябь пробежала по стеклу шлема, прежде чем световая панель зажглась обычным светло-голубым узором. Шлему усиление не требовалось.
Фремине потянулся  к Перу, беря того в одну руку. Ухватив другой Виржиля за ворот под его шеей, под вскрик боли, парнишка поднялся на ноги. Причитания человека не были монотонными, но он ни слова не мог осознанно сказать. Хорошо зная свои слепые зоны, водолаз закрепил заводного пингвина рядом с баллоном. Теперь они были готовы. Наклонив едва тяжелый шлем, Фремине поглядел на Лини и Линетт. Полумрак не мог сокрыть изящества их костюмов. Даже такие шоу требуют своего подхода, и близнецы прекрасно исполняли это. Казалось что стеклянный котик на трости брата заигрывает с отблесками лунного света, будто настоящий свет магии, окрашенный в алый. С улыбкой под шлемом парнишка махнул старшим рукой. Он ненадолго. Даже тидальи не встревожатся.

Фреми тащил человека за собой, ухватив крепко. Тот мог только стонать и пытаться едва вырваться. Особенно когда почуял собой ночную прохладу. Ему пообещали свободу и жизнь, пусть он искалечен и в страхе. Но вот сколько такая жизнь продлиться не оповестили.         
Набегающие волны великого земного озера дарили в душе успокоение. Повернув голову так, чтоб поглядеть на заброшенный и заросший домишко, Фремине приглушил свет от панели. Темная гладь воды сверкала под лунным светом, напоминая самую драгоценную ткань. Такую на костюм не пустишь - она уже часть одежд.
Виржль ощутимо дернулся, заставив ныряльщика качнуться. Парнишка стоял уже по голень в воде, когда повернул к нему шлем. Он долго обдумывал свои эмоции, но было достаточно одного воспоминания о дрожащей в том подводном зале Шерити, чтоб продолжить идти.
- Пер сказал правильно о вас. Вы не понимаете море, считая его своим инструментом. А ведь оно все помнит. Люди исчезнут, весь мир утонет, а оно будет жить и всё-всё помнить про всех.
Поглядев на черноту неба, такую же темную, как водную гладь, Фремине сделал глубокий вдох. Ритм дыхания ничто не оборвет, а разговоры вести бывает сложно, пока поддерживаешь его. Муторное.
- Но не про вас. Вы даже звездой не станете на небе. Такие люди, как вы, не должны быть там. Потому мы с Пером поможем вам найти свое место.

Рядом с ним холод покалывает кожу. Тонкими снежными иглами впивается, спешит вгрызться глубже. Добраться до самой сердцевины, прогрызая себе путь. Фремине стоит над Виржлем, держа его крепко обеими руками. Искалеченный мужчина полностью погружен, только на лицо набегает вода. Так и задохнуться можно. Легкие сковывает, сокращает болью. Отторгает воду человеческое тело.
Они всегда так смотрят, с этим ужасом в глазах. И такой страх ему не понять. Почему постоянно просят, умоляют и кричат на Фремине? Эта вина людей, что пришел он к ним. За молитвами и осознанием неизбежного приходит агрессия. Вот и Виржль цепляется. Удерживать его сознание не просто, особенно теперь, когда они спускаются все ниже и ниже. Вокруг - только темнота вод. Чернеющая, гнетущая, бесконечная. Даже свет луны сюда не достигает. Глухая тягучая бездна. Паника становится живее, ведь его прощение, его надежду забирают и топят!
- Мы позаботимся о том месте. О всех местах, куда вы отправляли людей. Из-за таких проводников, как вы, моря тоже боятся. Это справедливо, что вы ответите за то, что сделали с ним.
Удержать жизнь у самой кромки, продлить и дать прочувствовать вес воды. Вода судит справедливо и беспристрастно. Виржль вынужден смотреть и осознавать. 
- Наверное здорово вот так было бы уснуть здесь, среди водорослей, - шлем отворачивается и смотрит в морскую темноту вокруг. Говорит будто с затаенным восторгом, пока медленно спускается их пара ко дну дальше. - Вы не заслужили спать здесь. Я отнесу вас в другое место. 
Ненависть - сладкое чувство, когда ему дают расцвести. Вкусное как десерт.