Сегодняшний вечер был не первым, когда путешественник и его компаньон разделились. Подобное происходило крайне редко, и случаи можно пересчитать по пальцам, поэтому Итэру было как-то особенно некомфортно. Несмотря на то, что он, как и любой другой человек, нуждается в личном пространстве и времени наедине с собой, оставаться без Паймон на каком-то задании было непривычно.

Несколько часов назад, когда Итэр с подругой пришли отчитаться Катерине о выполненном поручении, к ним подошел член Ордо Фавониус и попросил явиться в штаб как можно скорее. Паймон и путешественнику пришлось отложить свои планы и отправиться первым делом туда. Как оказалось, у них было какое-то важное поручение для подуги Итэра, потому что первым делом их разделили и отвели по разным кабинетам, а, когда они вновь увиделись, Паймон ходила с важным видом. Для путешественника не было никаких особенно важных поручений, но он вызвался помочь добыть ветряных астр для Маргариты.
Именно поэтому Итэр оказался в такое время здесь.

Тем временем солнце уже давно ушло за горизонт, а небо потемнело. Итэр в который раз поднял глаза к небу. Думает ли Люмин о нем так же часто, как он о ней? Может, она смотрит на звезды и думает о нем прямо сейчас. Хотелось бы верить. Этот мир оказался запутаннее, а вопросы появлялись со скоростью света, в то время как ответов добиться от жителей (и не только) было практически невозможно. И все-таки, Итэр знал, что надежда есть, и в конце концов он сможет воссоединиться со своей семьей и спасти Тейват от Бездны.

- Таак, - себе под нос проговорил путешественник, стараясь отвлечься от мыслей. - Астры должны быть где-то здесь.
Парень высматривал цветы, когда услышал голос.

— Эй, эй, Цуки!

Ребенок? Итэр сразу же отвлекся и начал выискивать взглядом источник звука. И вот в очередной раз этот мир порождает множество вопросов. Например, что здесь делает ребенок и кто вообще отпускает детей бродить ночью? А, может, он сбежал? Благо, хотя бы на эти вопросы путешественник сможет получить хоть какие-то ответы.

Не потребовалось много времени, чтобы увидеть приближающуся фигурку мальчика. Его передвижения сопровождались легким звоном колокольчиков, а еще у путешественника сложилось впечатление, что где-то он уже его видел. Только где?
Итэр положил руку на эфес меча.

Мальчик говорил быстро-быстро, несколько раз представившись.

- Привет, - Итэр все еще не убрал руку с меча, ожидая, что сейчас кто-то выпрыгнет. - Приятно познакомиться. Ты, наверное, ошибся. Я - Итэр. Что случилось? Ты потерялся?
Опасности поблизости не было, поэтому путешественник немного расслабился. После событий в Ли Юэ нужно быть осторожным.

Отредактировано Aether (2022-07-06 02:01:54)

"Она тоже сказала другое имя сначала". В потоке речи Соры эта фраза прогремела словно гром среди ясного неба. Люмин? Неужели этот мальчик знает ее? Может, поэтому он кажется ему знакомым?

Мальчик рассматривал Итэра, обходя по кругу. Это ощущалось как-то странно и в какой-то степени вызывало подозрения. Пускай Сора не делал никаких подозрительных движений, постоянно говорил, но где-то в глубине души у путешественника было некое подозрение. Вдруг, мальчиу просто усыпляет бдительность, а потом в любой момент нападет? Но почему, почему он так думает? Это связано с их прошлой встречей. Итэр был в этом уверен. За несколько секунд в его голове пролетели тысячи происшествий, но...

Итэр не решился прерывать ребенка, дав ему высказаться, хоть ему и хотелось как можно быстрее разузнать о Люмин. Он знал, что сестра всегда была где-то недалеко. Путешественник ощущал ее присутствие в каких-то фразах, описаниях и даже просто словах. Ему хочется узнать, о чем она думает, провести время вместе как раньше. Но, может все это этапы, которые они вынуждены пройти? В конечном итоге они все равно будут вместе, парень был в этом уверен.

Когда мальчик посмотрел на меч Итэра, то путешественник сразу поспешил убрать руку. Возможно, он боится. Да и кто бы не боялся ночью встретиться с кем-то? Такое в Тейвате происходит, что мало кто выдумать сможет. Архонты гневаются, сердца отбираются, еще и зомби восстают. Только вот вопрос, кто пустил такого малыша одного в ночь? Сбежал, что ли.

Сора замолкает и оглядывается, пытаясь объяснить, что не дало поиграть "им". Итэр быстро окинул взглядом местность вокруг, надеясь, что, если кто-то преследует мальчика, то он быстро заметит. Однако, вокруг было тихо и пусто. Странно.

Песня? Этого Итэр и правда никак не ожидал, и, он бы, конечно, постарался помочь ребенку в нужную минуту, но ему хотелось узнать побыстрее о Люмин. Потом он обязательно научит всему, что ребенок пожелает. В рамках разумного, конечно.

- Ты говорил про ту, другую? Это была Люмин?

Но, кажется, у Соры были другие планы. Когда он попросил научить его песне, Итэр сдался.

- Какой песне? - со вздохом спросил путешественник. Это был не вздох скуки, а, скорее, усталости. Время было позднее, а списку вопросов о сестре придется подождать. - Если я научу, ты поделишься со мной информацией?

И тут Итэр вспомнил, где видел этого мальчика.

Всопоминания былт скомкаными и фрагментарными. Крики, звук соприкосновения стали, отрубленные части тела, трупы, кровь. И страх. Страх за то, что ты не успеешь помочь, спасти. Страх за Паймон, которая совсем недавно была в цепких лапах крио мага. И вот где-то во всем этом противоборстве света и тьмы Итэр успел заметить мальчика... Сложно было представить, что этот ребенок не так давно находился в самой гуще событий, а сейчас стоял перед путешественником как будто ничего не было. Но почему так? Неужели это событие не отложило никакой отпечаток на его психику?

Сора говорил сбивчиво, перескакивая с мысли на мысль, что делало атмосферу более жуткой. Пожалуй, будь тут Паймон, то она бы определенно как-то отметила этот момент. И, более того, помогла бы разучить песню, еще и разговорила бы нового знакомого по возможности. Все-таки, разговоры были по части компаньона, а общение с детьми Итэру вообще давалось тяжело.

Сора указал пальцем на небо, и Итэр последовал "просьбе" мальчика. Это было совершенно обычное для этой местности небо, к которому путешественник уже успел привыкнуть за столь долгое время.

- Ты из Инадзумы? - Итэра это действительно удивило. - Я никогда там не бывал. Говорят, она находится далеко на востоке, а чтобы добраться туда нужно преодолеть бесчисленное количество гроз.

"Как же ты добрался до сюда? Как с этим связана моя сестра?"

- Эти цветы зовутся одуванчиками. Их полно вокруг. - парень развел руками, как бы показывая направление и подтверждая этим, мол, да, их здесь много. Где-то фоном проскользнула мысль о том, как Паймон бы серьезно кивнула в подтверждении слов путешественника. Слишком уж редко они разлучались, даже сейчас воспринимать себя как отдельное целое было сложно. - Если хочешь, мы можем поискать вместе. - пауза. - но, наверное, после песни. - не то спросил, не то просто себе под нос сказал Итэр. - В Мондштатде любят музыку и песни, - тон восхищенный, чтобы увлечь ребенка. А, может, ему и самому нравились разговоры о музыке? - я знаю одного барда. Если хочешь, я могу тебя с ним познакомить. - "А заодно и расспросить, может Венти знает об этом что-нибудь". - А пока я могу научить тебя песни о звёздах. Ты знаешь, что это такое?

Отредактировано Aether (2022-09-05 23:33:41)

Итэр слушает внимательно и, когда мальчику удается произнести название города свободы, одобрительно кивает, мол, правильно, у тебя отлично получается, молодец.

- Да, - удивленно соглашается путешественник, заметив переменившееся выражение лица Соры. - я обязательно передам это моему знакомому барду. Может, ты даже сделаешь это вместе со мной?

Только вот насколько правильно привести Сору в город? Это не казалось хорошей идеей, но и запирать его где-то тоже не очень хороший вариант. У Итэра бы даже не хватило коварства обмануть бедного маленького ребенка и посадить его, скажем, в клетку, а учитывая тот факт, что он был не так прост и находился в Ли Юэ в ту страшную ночь...

Было ясно, что ребенок говорил метафорами, но разобраться в них было сложно, особенно сейчас. И почему именно в этот день Паймон с такой самоотверженностью бросилась выполнять поручение? Было бы очень кстати разделить этот опыт с ней, а потом сравнить то, что запомнили. Меньше шанс что-то упустить.

"Она не вернётся домой, мы позаботимся об этом. Никто из них не вернётся."

Вопросы пчелиным роем жужжали где-то в голове, не находя выхода на свободу. Выражение лица Соры изменилось, и Итэр чуть не поддался порыву завалить его вопросами. Только вот путешественник прекрасно понимал, что ни на что надеяться тут ему не придется.

- О, это чудесная песня. Я, конечно, не лучший певец, - смущенно и быстро добавил Итэр. - но, я надеюсь, она тебе понравится!

Путешественник делает глубокий вдох, а потом выдыхает. Ему даже не верилось, что он действительно собирается это делать без Паймон. Подруга подошла бы на роль куда лучше, или хотя бы подбодрила его. Зато как она будет жалеть, что не смогла увидеть это своими глазами.

- Ты мигай, звезда ночная!
Где ты, кто ты — я не знаю.
Высоко ты надо мной,
Как алмаз во тьме ночной.

Итэр не прерывается, хоть это и дается ему сложновато. Он не считал себя хорошим певцом, поэтому просто надеялся, что мальчику действительно понравится. В конце концов, такой он уж был. Начинаешь делать - выкладывайся на полную, иначе никак.

- Только солнышко зайдет,
Тьма на землю упадет, -
Ты появишься, мерцая.
Так сияй, звезда ночная!
Тот, кто ночь в пути проводит.
Знаю, глаз с тебя не сводит:
Он бы сбился и пропал,
Если б свет твой не сиял.

Петь без музыки было сложновато, но, если приноровиться, то воспроизвести по памяти ритм не составляет труда. Жаль, сейчас рядом не было Венти, вот он бы точно исполнил песню идеально.

- Только солнышко зайдет...
Тьма на землю упадет...
Кто ты, где ты — я не знаю,
Но мигай, звезда ночная!

Итэр выдержал паузу в несколько секунд, чтобы у Соры была возможность проанализировать услышанное и вынести вердикт.

- Понравилось?

Когда же он последний раз кому-то пел? Кажется это было на день рождения Люмин… Да-да. После общего празднования, он, как обычно, пробрался в комнату сестры. Это была колыбельная, которую он придумал для неё. Тогда его голос дрожал так же как сегодня. И так же как и сегодня, его песня была о звездах...
"Пусть мягкий свет озаряет твой сон лучами звёзд, что сияют в ночи...." - Всплыли в памяти строки, всколыхнув в груди тщательно скрываемые и оберегаемые чувства.
Нет. Стоп. Не ступай на эту тропу. Да, маленький странный мальчик взбудоражил его возможностью узнать о местонахождении Люмин и о том как её возможно найти, но воспоминания... Воспоминания должны оставаться там до поры до времени. Ведь это так невежливо по отношению к Соре, которому, на удивление, и правда понравилось как Итэр пропел песню.
Правда слова мальчика были всё ещё пугающими в своих ярких метафорах. Что же с ним произошло? Он как будто не в себе и в то же время абсолютно нормален.
Путешественнику стоило усилий не вздрогнуть, когда Сора оказался слишком близко к нему, однако безропотно позволил взять себя за руку. Очевидно мальчик решил поблагодарить исполнителя. Но чем? Какая награда может быть у этого ребенка? Сора удивил его  и тут. Итэр так засмотрелся на сияющие грани необычного камушка, что едва не пропустил собственную песенку Соры. Очень похожую на ту, что пел блондин, однако текст её отличался. Камни опускались и опускались в его ладонь, но Итэр уже не замечал их, ведь этот новый текст был куда как важнее.
Если путь свой вдруг найдёшь,
Вверх скорее упадёшь...
Восходи же высоко
Говорят, что возносящиеся в Селестию герои через Глаз Бога видят такую спиралевидную лестницу. Подниматься к звёздам или погружаться в пучину - это одинаково смелое движение навстречу неизвестному
Перекликались в мозгу Итэра слова песни Соры и услышанные однажды в Гильдии не то местные предания, не то легенды, рассказанные новичку.
"Это одно и то же место? Был ли Сора в том месте о котором поет? - Мысленно вопрошал Итэр. И словно в ответ на его мысли, Сора заговорил о дарах Цукиёми и её месте обитания. - Луна, беседка, кролики, лестница.... Как же там по легенде называлось это место? Что-то про Бездну, кажется...." - Звездному путешественнику совершенно не нравилось куда его заводят размышления о глубинном смысле услышанной песни.
-Лучше бы всё сгорело, как горело. Тогда вместо неба был бы только Сора. Понимаешь?
Нет, Итэр не понимал. Не понимал как в этом ребенке сочетается желание играть и чтобы всё сгорело. Он не понимал как гибель чего-то может быть "лучше", даже если это какое-то старое пыльное строение. И как это связано между собой. Что же, всё таки, произошло с этим бедным мальчиком?
- Если ты не понимаешь, то... ооо, ты когда-нибудь отрубал людям головы? - Не часто такие слова услышишь из уст ребенка, не так ли? И как правильно ответить на подобный вопрос? Да, если это Фатуи и похитители сокровищ? Да и разве сейчас вспомнишь, отрубал или нет? Не говоря уже о том что вообще страшно представить, к чему Сора этот вопрос задал.
- Случалось такое... - Расплывчато ответил Путешественник.- Если хочешь, я могу пойти с тобой посадить одуванчики. Если ты торопишься, конечно. А если нет, то можно Аматерасу задать тебе ещё один вопрос? А потом я могу спеть  тебе ещё песню для Цукиёми.

- Цуки тебя не приглашала. - Звучит больнее чем он думал. Да, Люмин его не приглашала. Люмин пряталась. Скрывалась в тенях, ускользала, буквально из под пальцев. Мелькала на периферии сознания. Истаивала дымкой, прямо на глазах, оставляя за собой шлейф вопросов, сомнений и надежды, что жалила больнее всего остального.
Что он сделал не так? Он ведь был хорошим. Он так искал её, продираясь сквозь ложь, увертки и уловки этого мира и его жителей. Но сестра продолжала оставаться недосягаемой, словно мечта, недостижимая и эфемерная.
- О, она тебя приглашала. - Итэр часто часто моргает, слыша слова, что противоречат предыдущим.
Приглашала? Когда? Она сбежала от него в Ли Юэ. Она не пришла ни разу, хотя, похоже, знала что он здесь. И что он ищет её. Люмин не пришла. Не позвала к себе, где бы он сейчас не находилась. Итэр сбивался с ног ища её, каждый день болезненно надеясь что вот уж сегодня он точно приблизится хоть на шаг.
Возможно, только возможно, что у сестры есть на это причины. Быть может своим отсутствием она пытается что-то сказать, но Итэр всегда был глупым близнецом в их тандеме. Она могла бы подкинуть ему парочку подробностей. Она могла бы придти. Просто так. Без объяснений. Просто увидеть его и дать ему увидеть её. Он бы принял это. Он всегда принимал условия её игр.
Он задумчиво, прямо пальцами, руки выводят на земле рисунок.
Сора что-то говорил. Краем уха, частью сознания, Итэр даже запоминал его слова, чтобы позже, уже более внимательно и вдумчиво изучить каждое из них. По крупице, по тоненькой ниточке выуживая любую важную информацию. Любую новую важную зацепку.
- Если барду вспороть живот, оттуда вылетят песенки?.. -Из уст ребенка это звучит ужасно. Неправильно. Страшно.
Итэр, невольно переводит взгляд на нож Соры, и....

Сердце бьётся в груди так сильно, что неволей задумаешься о крепости рёбер. В нетерпение обращается каждое из чувств: слух голодно улавливает все шорохи и шёпот Чтецов; взгляд жадно выискивает в тенях движение; обоняние надеется на запах чуда и жизни, а не гниющего тела.
Руки впиваются в перила балкона, чтобы унять дрожь. Словно импульсы электричества, мурашки разливаются по всему телу, то и дело вынуждая его содрогнуться, передёрнуться, встряхнуться. Потому и приходится что есть силы сжимать мальцами мрамор перил, напрягая каждую мышцу, лишь бы вернуть контроль над таким непривычно возбуждённым телом....
Творится магия. Дикая, первозданная, пронизывающая мир насквозь, а оттого неуловимая большинством, недоступная слепцам и уж тем более неподконтрольная глупцам, распродавшим задёшево своё право на истинное величие. Заклинание это, — математически выверенное, алхимически подтверждённое, кармически объединяющее диаметрально противоположные силы, — несмотря на чудовищность своего происхождения не звучит как животное и рваное песнопение хиличурлов.....
Могла бы выдохнуть и успокоить буйное сердце — так бы и поступила, но почти неживое тело лишь реагирует коротким импульсом, расслабляются мышцы и только кислород выходит из лёгких. «Сора не умер, — объясняет себе Люмин и начинает в это верить без всяких сомнений, — Он лишь крепко уснул и, наконец, проснулся там, где до него будет дело, в отличие от грешного Тейтвата. Ведь как эти люди могут простить себе, что у них из-под носа увели ребёнка, никто и не хватился.»

Руки дрожат, сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Он отчаянно цепляется за сознание. Что-нибудь.... Что-нибудь...
Взгляд касается лица Соры, с кристальной бабочкой во рту. Вдох дается с трудом. Итэр будто задыхается. Видение давит на него.
"Что...Что это было?" - Единственный вопрос который он ещё может сформулировать. Но спрашивать об этом у мальчика бесполезно. Ответы, опять придется искать самому.
- Лунные... Лунные кролики Цуки... Они выглядят вот так? - Хрипло спрашивает Путешественник. Этот вопрос уже не имеет такой важности как мгновениями раньше. Просто подтверждение жестокой правды.
В рисунке на земле перед мальчиком и юношей, легко можно узнать мага Бездны с рваным ухом.

Отредактировано Aether (2023-04-01 00:15:43)

Кажется этому необычному ребенку н6равится проверять всё на плотность и прочность. Даже странно что он не пырнул самого Итэра пару раз. Ну так, чтобы убедиться что он не воображаемый и его можно проткнуть. Было бы сложно потом объяснить Паймон и рыцарям откуда он получил эти раны. Видимо то что он брат Люмин, всё же, даёт ему защиту от ножевых ранений. Во всяком случае пока. Пока тупой братик Цукиёми ещё представляет какую-то ценность и значимость.

Итэр следит за механическими, привычными движениями детской ручки с ножом в ней. Неожиданно это и размышления Соры о его умственных способностях, дает ему необходимое время, чтобы переварить видение, которое было ранее. Вряд ли он постигнет всё прямо сейчас. Для этого нужны тишина, время и покой. И когда эта встреча закончится - у него будет всё необходимое.  А пока что нужно лишь сосредоточиться на происходящем.

Путешественник слушает ответ Соры внимательно. Жадно впитывая всё что произносит мальчик, даже то, что не касается его вопроса напрямую. Вот и нашелся "мерзопакостный малек", которому "не хорошеет с годами жизни" покусившийся на ухи одного болтливого и воняющего рыбой мага Бездны. Видимо ему иммунитета Итэра не перепало. И всё же, слышать о том что ребенку из живого существа что-то приятно выковыривать, было грустно. Дети должны оставаться детьми, с их, может и неправильной, но иллюзией хорошего мира. И Итэр правда думал, что Люмин это понимала. Ведь у них самих этого не было.

- Спасибо что рассказал, Сора. - Мягко отвечает он мальчику, чуть улыбаясь.- Я лишь хотел убедиться что Цукиёми окружают знакомые кролики. Всё остальное не так важно. - Важно, конечно, но пока Итэр не уверен что вынесет ещё что-то. Быть может однажды их пути снова пересекутся. И тогда он задаст другие вопросы. В конце концов песен у него в запасе много. - Возможно они не знают что эта луна умерла, и поэтому им нет дела. Люди очень странные, Сора. Иногда им важны такие мелочи, в то время как на что-то действительно важное, они смотрят весьма спокойно. - Взглянув на указанное светило, отозвался Путешественник. - Впрочем, ты прав, на вопрос ты ответил, а потому с меня ещё одна песенка. Только подожди несколько минут. К ней обязательно надо подготовиться. Ведь это важная песенка для Цукиёми. - Во всяком случае он всё ещё цеплялся за надежду что это так.

Итэр поднялся с земли и быстрым шагом подошел к ещё не затоптанному никем островку цветов. Он не знал их названий, но они росли везде. Маленькие, с белыми лепестками, похожие на ромашки. Идеальная находка. За пять минут, он собрал приличную охапку, с которой и вернулся к Соре. Он разделил собранные цветы на две части, и одну отдал на откуп мальчику. Он сомневался что этот необычный ребенок будет повторять за ним и плести венок, но чем-то занять себя наверняка захочет.

- А теперь - обещанная песенка. - Путешественник устроился поудобнее и взял несколько цветков из своего букета.

Пусть мягкий свет озаряет твой сон
Лучами звёзд, что сияют в ночи.
Послушай, море как будто поёт:
"Быстрее глазки сомкни и усни".
Найди в руках моих покой -
Печали уйдут, и утихнет боль...
Глаза свои скорее закрой,
Поспи, до рассвета я буду с тобой....

Ему не нужна была музыка для того чтобы не сбиваться с нот. В конце концов это же он придумал эту песню. На день рождения Люмин. Он спел её ей после того как отгремел шумный и одинокий праздник. Пробрался в комнату через балкон, притащив с собой изрядно потрепанный, нескладный и порядком завядший венок, который сплел ещё днем, значительно проредив популяцию цветов в королевском саду.

Всё так же время, как раньше, течёт,
А в звуке ветра слышны голоса:
Они давно свою песню поют,
Их шёпот не пропадёт никогда.
Найди в руках моих тепло -
Печали уйдут, и утихнет боль...
Глаза свои скорее закрой,
Поспи, до рассвета я буду с тобой....

Пальцы сами движутся. Ему не нужно контролировать ни их ни слова, сами собой льющиеся из него этой ночью под мертвой луной и ненастоящими звездами. Для ушей странного мальчика любящего насилие и, кажется, находящегося не в себе, после того, что бы с ним не сделала Бездна. Для единственной в мире родной души, которая не то заблудилась, не то потерялась, не то нашла для себя что-то важное, чего пока ещё не знает он.

Когда время проснуться придёт,
Что тебя будет ждать там, узнать я хочу.
Когда завтра наконец-то придёт,
Что тебя будет ждать там, узнать я хочу.
Когда-то и мы с тобою в песне звучать этой будем,
И тогда яркий свет накроет собою потёмки....

Запомнит ли Сора её целиком? Сможет ли спеть Люмин? Напомнит тли он ей тот день, когда впервые звучали эти строки? Итэр мог только надеяться что да. Что это передаст сестре его послание. Он всё ещё любил её. Готов был быть её утешением и опорой. В чем бы она не попросила. Когда бы ни устала. Она всё ещё могла придти к нему. Хотя бы для того чтобы просто увидеться.

Быстрее звучать начинают сердца, как только песня слышна,
Значит, в путь нам пора, раскрываются крылья!
Все те, кто смело вперёд только смотрит, взлететь готовы всегда
Прямиком в небеса! Раскрывай свои крылья!

Пальцы ловко закрепляют стебельки в замысловатый рисунок. Юноша достает из под шарфа серьгу, немного провозившись, чтобы отцепить её от ткани, и цепляет её за получившийся венок. Он всегда носил только одну. Так ему казалось круче и интереснее. Вторая же из пары всегда была при нем. Хранилась у самого сердца, как и та, кто ему подарил эти серьги.

- Надеюсь что не утомил тебя, дружок. Передай, пожалуйста, это для Цуки вместе с песенкой. Ладно? - Просит он, протягивая венок Соре.