Он в самом деле не понимал «почему».

Хватался за ускользающие мысли со стремительностью стрекоз, вертел меж тонких пальцев подобно заморским диковинкам. Рассматривал так и сяк, пытаясь подступиться иначе, в не желавших столь просто раскрываться гранях жаждая потаенный смысл обрести. Чувствовал себя дураком, побежденным детской головоломкой, но искомого ключа так и не нашел.

Моракс не сдерживает тяжелого вздоха, пальцами лба касаясь - нет необходимости прятаться за каменной маской, покуда рядом никого.
- Люди... - Холодно бормочет мужчина в пустоту просторного зала, тронутого робкими лучами рассветного солнца, словно с воздухом пытаясь выдохнуть то разочарование, что внутри клокотало. Но липкие эти эмоции, пыльным облаком обволокли изнутри душу, не отпуская и к спокойствию вернуться не дозволяя.

Раздражает.

Люди до смешного падки на конфликты, и даже дару Бога Контрактов оказалось не по силам сдержать эту неуёмную энергию, направленную лишь на разрушение да поиск большей выгоды. Гнев явившегося к нему дитя был понятен - отдав столь многое взамен, остаться с осколками обещаний в руках прискорбно. Священность контракта, заключенного несколько лет назад, попрана и разбита вдребезги о стену людского пренебрежения.
И, вместе с тем, столь демонстративное неуважение для самого Властелина Камня являлось тем самым камушком, пущенным на его ухоженные земли. Нарушение договора, заключенного с его людьми, сродни оскорблению его самого. Столь дерзко, столь нагло. А с теми, кто нарушал контракты, Моракс не привык долго разглагольствовать о неприемлемости. Единый порядок для всех, ясный и кристально чистый подобно водам горных рек - так чего же на сей раз их не устроило?

Но, в самом деле, его слабо интересовали причины... вернее, не интересовали вовсе. Каждый раз новые отговорки, каждый миг тщетные попытки оправдать себя и свои грехи перед пристальным взглядом янтаря, что приковывал к месту, словно сдавливал грудь в тисках. Отчаянное отрицание вины, будто отказ видеть деяния собственных рук мог в самом деле изменить прошлое. Но был ли смысл в оправданиях, коль перед взором раскинулся факт нарушенного контракта?
Рыться в хитросплетении человеческих отношений было гиблым делом для кого-то вроде него. Как только Гуй Чжун вообще умудрялась понимать мотивы, которыми руководствовались смертные в потакании своим сиюминутным желаниям? Откуда словно всегда знала, что за ворох мыслей роился в их беспокойных головах? Для Моракса лишь заключенный контракт являлся высшей формой справедливости, что игнорировала столь ничтожные и изменчивые вещи, как эмоции и чувства, и он совершенно отказывался понимать, почему людям так сложно просто придерживаться взятых на себя обязательств.

Так глупо.

Откладывать возмездие не было смысла, но мужчина не торопился срываться с места, поглощенный собственными раздумьями. Быть может Гуй Чжун было бы по силам заодно разрешить часть вопросов, что юркой стайкой бесновалась уже в его собственной голове, избавив от части копившегося напряжения да позволив выдохнуть, но божество лишь рассеянно водит взглядом, не находя отголосков знакомого присутствия поблизости. И от отсутствия этого ощущения отчего-то так пусто на душе, что откликалось странным смятением.
Но голос её легко извлекается из памяти, льётся ручьём словно наяву. Столь настойчиво упоминала раз за разом, что нужно быть более чутким к эмоциям людей, потому он в кой-веки собрался последовать её словам да не игнорировать слишком долго гнев и боль обманутого юноши, что не устрашился предстать перед ним.
С остальным же разберётся как возвратится.
Поднимается с места Властелин Камня неспешно, покидая постепенно утопающий в тёплом солнечном свете зал. От небольшого промедления неумолимость грядущей кары не изменится, и гнев камня неизменно обрушится на тех, кто его заслужил.

Неожиданную переменную, что обрела облик длинноволосого юноши и буквально повисла на его руке, Моракс принял со смешанным с любопытством смирением, ни коим образом не высказав возмущения иль недовольства, будто и вовсе не собирался минутой ранее покинуть пределы обители во имя возмездия. Не Сорэн был тем, кто его заслужил, не ему и бороться с бурным потоком эмоций, что за собой могли увести да снести ненароком. Только вот не укрылся от янтаря странный отблеск в его глазах, лишь стоило их взглядам пересечься. Словно всё же закралось в облике мужчины нечто настораживающее, пусть, по его собственному мнению, Моракс и должен был выглядеть как... обычно. Впрочем, у него действительно могло быть одно и тоже выражение лица что для запланированного чаепития под сенью раскидистого дерева, что для грядущего вероятного кровопролития.

И всё же он терпеливо замирает, позволяя вцепившемуся в его рукав божеству выдохнуть да дух перевести, дабы наконец вернуть себе достойный вид да донести до него причины своего поведения.

- К сожалению, его мне видеть не доводилось, как и твою пропажу. - Сочувствие, закравшееся в голос, искреннее, пусть и приправлено бережно припрятанным непониманием. Уж не вознамерился ли Сорэн часом и самого Властелина Камня к всеобщим поискам приобщить, в спешке своей выражая сокрытую немую надежду, что уж от его глаз похититель укрыться не сможет? Но дальнейшие слова тихими водами усмиряют так и не успевшего высказать вслух уже бегло подобранные оправдания Моракса, согласно которым - увы и ах - в сей печали он не помощник. И, в свою очередь, заставляют задуматься о совершенно иных перспективах.

День и правда был приятным до образцовости. Так и хотелось глаза прикрыть, подставить лицо теплым лучам да освежающим потокам ветра. Что безмятежному небу до праздной суеты внизу. Но упускать его благоприятность так легко? Хоть и явно не желал того Сорэн, слова его кольнули ощутимей, погрузив в лёгкость сожалений и мужчину - пусть и по несколько иному поводу. О том, сколь справедливо тратить всё своё время на мелочь, ожидавшую его внимания.
Дела, не терпящие отлагательств, у него имелись. Но перспектива, озвученная сладкими речами божеством, что обвило его руку белой змеёй, слишком ладно накладывалась на собственные ощущения. Даровала ещё больше сожаления, приправленного привкусом чая - неведомого, и оттого ещё более соблазнительного.

К тому же, он в самом деле обещал явиться.

Торговля с собственной совестью оказалась краткой.
- У меня в самом деле есть некоторые дела, требующие моего внимания. - Свободной рукой Моракс задумчиво проводит пальцами по подбородку, приняв вид крайне задумчивый и не располагающий к небрежно лёгкой смене собственных планов. И взгляд янтаря устремлён вдаль, к той цели, на которую обрушиться обязан был. До которой он непременно доберётся...  - Но в моём распоряжении достаточно времени, чтобы суметь разделить с тобой удовольствие от дегустации чая. - ...чуть позже. Всего лишь маленькое чаепитие, которое вряд ли что изменит, кроме выполненного обещания да настроения одного божества на день грядущий. - Так что я с радостью откликнусь на твоё приглашение. К слову о пропаже... - показалось, или Сорэн начал тянуть его в сторону сада ещё до того, как Моракс высказал своё согласие? - Не довелось ли тебе часом слышать о том, куда отлучилась Гуй Чжун? Мне хотелось обменяться с ней парой слов, но я не ощущаю её присутствия поблизости. - Быть может, хоть кого-то она предупредила о своём внезапном отсутствии.

Отредактировано Zhongli (2024-10-09 00:44:21)

- Хм, вот оно как. И о причинах своей спешки она не поведала. - Кратко отозвался мужчина, не скрывая охватившей душу лёгкой задумчивости. Разумеется, отчитываться обо всех своих передвижениях ей было излишне, но всё же закрадывалось нестройными нотами предчувствие, что в сложившейся ситуации не всё так ладно. Что же за такие неизмеримо важные дела захватили всё внимание Гуй Чжун, что в занятости своей не сумела она даже пары минут выцепить из хаоса собственного времени? Быть может, дело это и вовсе не потребовало бы стольких переживаний, обратись она к нему за помощью.
И всё же Властелин Камня решает оставить на пока бессмысленные расспросы, раз уж пока не несут они ничего, кроме лёгкого привкуса разочарования. В словах Сорена он ни на секунду не усомнился, и едва ли у него был хоть малейший помысел утаить хоть какую-то информацию.
Тем более, его самого словно терзало невысказанное словами беспокойство, таившееся в беглых взглядах, излишне резких взмахах веером да странных паузах, будто мыслями Сорен был вовсе не здесь. Или всё же высказанное. Быть может именно досадная кража любимых чёток оставила столь явный след на эмоциях божества, мешая тому последовать примеру перед глазами и насладиться грядущим чаепитием? Мужчина коротко окинул взглядом своего спутника, тихо вздохнув уже собственным мыслям. Стоит озаботиться поиском помощника для решения сей беды. Позже, когда вернётся.
- Да, в минувшем году в честь его открытия люди устроили небольшое празднество. - Хлопнув глазами, легко подхватил Моракс новую тему, пытаясь самого себя отвлечь. - Здешние места застраивают особо активно, стоит лишь взгляд отвести - и перед глазами раскинется совершенно иная картина.
И видеть стремление людей к искусству было куда более приятно, чем становиться свидетелем их тягот к войне.

Тишина у поместья казалась почти оглушающей после оживленных улиц, будто кто велел ветрам позаботиться об излишнем шуме и увести всю суету небрежным потоком. Переступив порог, Властелин Камня вбирает полной грудью прохладный воздух, подставив лицо лучам солнца и прикрыв глаза, пытаясь уловить на вздохе тот самый столь желанный миг покоя, насладиться сполна им... и заодно резким криком существа, что почуяло вернувшегося с гостем хозяина. Мужчина чуть приоткрывает глаз, терпеливо позволив Сорену самому разобраться со своим фамильяром, про себя подмечая объект искренних жалоб, очередных за этот короткий, но уже весьма насыщенный день. И, невольно вспоминая, с чего этот самый день начался, Моракс вновь едва заметно мрачнеет, но тут же чуть головой качает, небрежно отмахиваясь от воспоминаний. Всё пойдёт своим чередом, а подобные мысли прямо перед чаепитием лишь испортят попытку насладиться им. И, если уж чего и желал сейчас Властелин Камня со всей искренностью, так это воспользоваться кратким перерывом сполна, прежде чем вернуться к вещам куда менее приятным, но необходимым.

И, конечно же, для этого следовало занять лучшее из мест.

Обители часто становились отражением своих хозяев, воплощая собой их стремления и характер. На вкус Моракса, открывшийся перед ним вид на безмятежный пруд с хрупкими лотосами столь же ладно гармонировал с обликом светловолосого божества, успевшим вооружиться флейтой.
- Несомненно, твоё выступление скрасит ожидание. - Будет ли он первым, кто услышит исполнение этой мелодии? Возможно. - Надеюсь, не случилось ничего серьёзного за время твоего отсутствия. Твой фамильяр выглядел весьма обеспокоенным.

Моракс кратко кивает, вполне удовлетворенный услышанным. Если уж сам хозяин дома уверял, что беспокоиться не о чем - глупо было подвергать сомнению его слова и чувства... тем более что вопрос, прозвучавший из его уст чуть ранее, был скорее формальностью. Актом дружелюбия, так необходимым для окружающих жестом, что находящийся возле них мужчина не столь же скуп во внимании к ближним своим, сколь привычно лицом на эмоции. И для этого порой приходилось проговаривать некоторые вещи вслух.
В самом деле, перспектива тратить и без того едва дозволенный себе перерыв на выслушивание жалоб, что его едва касались, была бы весьма печальна.

Но, как бы не хотелось омрачать чаепитие воспоминанием о делах отложенных и необходимых, Властелин Камня всё же вновь подает голос:
- В самом деле это было бы чудесной встречей, но не думаю, что я задержусь на столь долгое время. - Лишь напоминание о текущем положении дел. Спокойны слова и плавна речь, но каждое слово вердиктом отдается - в намерении своём Моракс твёрд, и в тоне его непреклонность легко читалась. Даже явись запропастившаяся Гуй Чжун в самом деле под конец чаепития, их разговор будет краток и сопровождён вежливым извинением о необходимости отлучиться немедленно.

Да, день был до безобразия пригож и так и манил своим существованием забыть о делах мирских да насладиться текущим мигом, но у них ещё найдутся дни для совместных чаепитий - не омраченные тучами обязательств, притаившимися за верхушками гор.

Моракс прикрывает глаза, словно в самом деле пытаясь от этих туч огородиться, обращаясь в слух. Лучший комплимент, что он мог даровать Сорэну - посвятить себя хотя бы на время его выступления наслаждению мелодией, а не собственным беспокойным мыслям, так и не нашедшим отражения на лице. И как легко было поддаться незнакомой мелодии, позволить ей увести себя вдоль журчания вод и прохлады теней, столь ладно дополняемых близостью лотосового озера и тёплых солнечных лучей, проглядывающих сквозь листву. Кто знает, была ли песня эта предназначена для флейты, но неоспоримое мастерство беловолосого божества гармонично вплетало чужой мотив в своё выступление. Мужчина вновь приоткрывает глаза, янтарем созерцая раскинувшуюся перед взором картину. Ничуть не хуже той, что нарисована была полётом музыки и воображения.
- Мне не доводилось ознакомиться с оригиналом, но смею предположить, что в твоём исполнении эта мелодия обрела ещё больше глубины, чем в неё было вложено изначально. Благодарю за то, что даровал возможность насладиться ею. - Выбранное им место могло как гармонично внести свою лепту в повествование, так и безнадежно испортить его, но для этого небольшого выступления оно подходило идеально. И похвала Властелина Камня искренняя - едва ли был хоть малейший смысл утаивать её от того, кто заслужил одобрения.
Показавшийся на глаза чай заслужил ещё больше внимания божества. Пусть и остался привычно спокоен подобно скале, то и дело бросал косые взгляды на то, как ладно Сорэн управлялся с его завариванием. Наслаждение чаепитием требовало спокойствия и особого расположения духа, и его же стараниями хоть немного да улеглись тревоги в сердце мужчины. Взволнованному сердцу, отвлекаемому мирскими невзгодами, не познать всей глубины вкуса, даруемого постепенно раскрывавшими вкус листьями.
Заполучив чахай с чаем, он окончательно расстается с мыслями о будущем, погрузившись в настоящее.
- Хм. - Многозначительно изрёк Моракс, сделав первый вдох.
- Хм-м. - Чуть позже дополнил он, взгляд опустив на благородный напиток, таившийся перед ним в глубине чаши.
- Чай с восточного склона Линмэн... - наконец нарушив тишину связными словами вновь подал голос мужчина, воззрившись на Сорэна. - На этот раз я склонен согласиться с общим мнением. Отрадно знать, что его запах уже вполне оправдывает даруемую чужой хвальбой репутацию. Если и вкус будет ей соответствовать, то такой чай не стыдно станет держать в коллекции.

- Не стоит излишне умалять своих достоинств, или же ты счёл мой искренний комплемент ничтожным? - Чуть приподнимает бровь Моракс, воззрившись на светловолосое божество, которому удалось порадовать игрой даже столь привередливого слушателя. Подвиг, едва достижимый людьми. Пальцы их путались что мысли, а беспокойство охватывало сердца холодными тисками, стоило только выйти на сцену да попасться на глаза Властелину Камня. Для их кратких жизней, что всполохов огня, волнения подобные этим словно и вовсе сжечь могли остатки и без того ничтожно отведенного срока.

Впрочем, вопрос его был лишь лёгким укором, не нёсшим за собой тяжесть недовольства. Просто в янтарных глазах не было ни капли понимания, зачем Сорэну прибедняться, когда заслуги столь явны и ласкали слух.

- Что касается Хранительницы Облаков и прочих... не всем дано так легко постичь наслаждение от действительно хорошего выступления. Быть может им потребуется ещё несколько веков, чтобы суметь свое сердце открыть.

Мужчина невольно уводит взгляд в сторону, словно не веря словам, сорвавшимся с его собственных уст. По себе знал, сколь тяжко даются порой долгоживущим расам перемены, как упрямо они могут встречать всё новое и для себя незнакомое. Для некоторых Адептов, что словно могли всю жизнь провести за поеданием цветов, когда-то и культура заваривания трав казалась чуждой, как нечто, совершенно лишенное всякого смысла.

Внимательно следит Властелин Камня за изящными действиями божества, провожает взглядом чахай, чтобы не без наслаждения встретить чуть позже перед собой наполненную пиалу. Не ведомы были божеству муки голода, но предвкушение незнакомого доселе вкуса заменяло аппетит. Отошли тяжелые мысли на второй план, даровав возможность этим вкусом насладиться сполна, но, стоило лишь сделать глоток и блаженно прикрыть глаза, как ушей вновь коснулся знакомый голос - мягкий и аккуратный, как и до этого, но несущий за собой совершенно неясные слова.

Моракс приоткрывает глаза, воззрившись на своего собеседника, чуть склоняет голову набок. И смотрит янтарём глаз так, словно бы взирает на гонца, пытавшегося в сладких речах воспеть простому люду истинную правду о солнце, встающем на западе, да воде, падавшей в небеса.

Как на полнейшего и совершенного безумца.

Некоторое время мужчина почти незримо тратит на борьбу с собой, дабы яркому всполоху мыслей позволить внутри погаснуть, не вырвавшись из обманчиво хрупкого воплощения божества, прежде чем вновь потянуться к оставленной было пиале, сотворив ещё один глоток. Внимательного взгляда, при этом, с Сорэна не смея уводить. И даже не смея моргать.

- В самом деле? - Эхом вторит. Звучит его голос чуть рассеянно и с лёгким вкраплением беспокойства; посмел бы ожидать подобного невежества от некоторых других адептов, коим не по силам было постичь тонких различий вкуса, раскрывавшегося с каждым новым проливом, но слышать такое от Сорэна? Уж не случилось ли тому в поисках чёток позволить чрезмерно огладить свою голову жгучим лучам взошедшего светила? - И что же тебе ещё довелось узнать в этом вкусе?

Отредактировано Zhongli (2025-03-14 08:01:33)