В звании рыцаря есть множество преимуществ. Одно из них - подъем на городскую стену. А как полноправный разведчик и геодезист Ордо Фавониус юный Шмидт мог подниматься на любые высоты города для своих исследований, замеров и изысканий. Рисовать карты в кабинете кому-то покажется удобным, но на свежем воздухе, когда над головой шумит свежей весенней зеленью ветер, гораздо приятнее. Правда, сейчас за городские стены картограф так и не вышел - ему было достаточно и просто вида на Сидровое озеро в ранней ночи. Вида, который дает мятежной душе спокойствие.
Черпать это спокойствие было сейчас необходимостью для Мики, что полулежит между каменных зубцов и смотрит на укрытый ночной прохладой лес по ту сторону берега.
 
На самом деле он не сам поднялся на городские стены. Юного рыцаря гнало сюда беспокойство. Готовился большой поход на север самим командующим Варкой. Это такой шанс отправиться посмотреть на мир за пределами Мондштадта! Мика не просто исходил и исследовал родное королевство, но и перенес его на свои карты. Хотелось увидеть другие края, услышать, как завывают ветра заснеженных равнин, исследовать непроходимые и густые южные леса. Точеные очертания гор, теряющиеся за горизонтом линии вод - всё это тоже может стать чернильной линией на белых картах. Предвкушение от путешествия воодушевляло, но кто сказал, что молодого рыцаря возьмут с собой? Сколько бы ни донимал Мика Хоффмана, тот только отшучивался и отговаривался работой, наверняка опять уходя тайком пить в «Долю Ангелов». Старший брат, несмотря на годы, не менялся. От этого воспоминания юный Шмидт даже насупился и тут же растрепал свои волосы, чтоб хоть как-то выкинуть мысли из головы. Гораздо страшнее было другое.
Капитан Альберих.
Экзамен на то, чтоб попасть в экспедиционную группу разведчиком, должен проводить именно капитан кавалерии. В этот момент у Мики всё внутри переворачивалось. Он и так нервничал находиться среди других рыцарей, еще из всех именно сэр Кэйя.
Последние дни превратились в библиотечные ночевки и засиживания в комнате. Мика не знал и близко, о чем будет экзамен на разведчика отряда. Штудировал и повторял всё, начиная от общих атласов и заканчивая специфичной литературой. Даже еще раз перечитал о лекарственных травах и заучил карты северных земель. Три основных возможных маршрута, еще два запасных. Расчеты припасов и стоянок, рекомендации для того, где лучше разбить лагерь…
Мика тихо стонет, представляя, как этого мало. Он ведь наверняка перепутает слова местами, едва капитан Альберих посмотрит в его сторону с вопросом. А если экзамен практический? Из ручного арбалета Мика стрелял уже куда лучше, но, может, стоит еще раз пойти на ту тропинку и сделать забег-тренировку? Или лучше на плац? Или…

От переживаний, которые лавиной накрыли юного рыцаря, отвлекает звук. Шорох ткани, быстрые движения - не то зверь, не то вор. Мика тут же приподнимается на руках и перевешивается за стену, вглядываясь вниз. В потемках едва что-то видно, но наметанный глаз замечает силуэт. Человек, не зверь. 
И тут всплывает история в голове. О ней говорят как взрослые, так и дети - Полуночный Герой, защищающий Мондштадт вопреки Ордо Фавониус. Может, он и сам был рыцарем на самом деле? Но зачем тогда так прятаться?
Никто не знает о таинственной личности больше призрачных слухов. А что, если… поймать неуловимого героя? Это же решит экзамен? Подобная задача в духе капитана Альберих.
Дернув ремни, проверяя, хорошо ли закреплен картографический журнал вместе с копьем и арбалетом, юный Шмидт больше не раздумывает ни секунды - все волнение теперь билось зябликом в сердце. И этот птиц решительно настроен к действиям. Если он раскроет это дело, то проявит все свои способности к разведке, расследованию и защите. Идеальное исполнение экзаменационной задачи!

Мягкое приземление в траву у городских стен сопровождается легкой изморозью. Пусть глаз Бога и редкий используемый Микой артефакт, но оно позволяет воплощать неординарные ситуации. Зяблик в сердце настойчиво щебечет - уйдет же Полуночный герой! Шмидт срывается в погоню, стараясь двигаться осторожно и тихо, а ведь еще впереди мост. Или у героя свои методы? Тогда что это будет: лодка в тени моста, тихая и спрятанная в кусте проворная лошадь или что-то совсем удивительное?

Увидев, что никто никуда не убегает, Мика стал сбавлять шаг. А в какой-то момент нелепо замер в стороне, смотря то на девушку, то на свою цель преследования. Юный рыцарь дышал взволнованно и быстро, но не из-за того, что запыхался. Резко захотелось самому с моста-то и спрыгнуть, деться куда-нибудь, особенно когда поймал на себе две пары глаз. И “герой” развеял свою ауру таинственного беглеца в ночи, представившись. Его внешний вид и манера поведения подчеркивали то, что Мика напрасно возлагал какие-то надежды к этому моменту. Осознание накрывало неловкостью с головой, но убежать так просто он не может. Благо в потемках не сильно видно, как он взволнованно покраснел, опустив взгляд на землю.
”Я ошибся. Ох, это и правда было поспешно и глупо. Надо извиниться. Просто подойти к ним и…”
Младший из Шмидтов топорными движениями поднял несколько откинутых в сторону букетов, которые еще лежали на дороге, и подошел ближе, не смотря прямо ни на кого из незнакомых себе людей. Ситуация все еще не могла стать хуже.
- Кажется, я и правда ошибся, господин Рейзор. Прошу прощения, не хотел напугать вас или преследовать, просто мне показалось… Вы бежали вдоль стены, я заметил это и… Это случайное недопонимание, я не имею в виду что-либо подозрительное в вашу сторону. И ни в коем случае не обвиняю так сразу, просто поймите... - испуганно приподняв плечи, Мика зажмурился. Хотелось извиниться, но слова путались. От волнения он даже сам забыл представиться, а потом резко протянул цветочнице то, что собрал, стараясь не дрожать.
- Простите-е, - тихо заговорил юноша уже в сторону девушки. - Вам я тоже не хотел помешать, госпожа. Надеюсь, я не сделал ничего хуже, и если могу помочь, то вы только…
Юный рыцарь говорил всё тише и тише, пока неожиданно не смолк в середине своей фразы. Его ясные глаза раскрылись чуть шире, будто налетающий легкий ветер нашептал какие-то светлые мысли в его блондинистую голову, отгоняя все волнение. И его внимание вернулось к пареньку.
- Если вы не герой, то… зачем в такой час бродить около стен города? - оторопь накрыла холодом осознания, поднимая тревожные подозрения. В любом случае, он теперь не мог кого-либо так просто отпустить. Хорошим раскладом было бы сопроводить их к страже на воротах, чтоб опросили или оставили до утра. Но пока Мика пытался выкладывать последовательность дел в своей голове, то запутался сам. Нужно было отступить и начать хоть с чего-нибудь.
- П-прошу прощения, я не хочу подозревать вас в чем-то или обвинять, но это правда подозрительное поведение. Я не могу так просто вас отпустить теперь.
Взгляд Мики перешел уже к тележке цветочницы. Вернуться тихо в город и засесть за повторение материала? Да после такого хочется наоборот добежать до Шепчущего леса и провести ночь в покое, слушая ветер в деревьях и послушать ночных птиц.