Люди любят высказывать свою заботу и тепло. Они стремятся проявить внимание, а ведь оно обременяет и тратить силы, которых и без того крупицы. На каждый такой жест хочется ответить не меньшим вниманием, что влечет череду взаимного приятного времяпрепровождения.
Силы копились не для этого. По крайней мере сейчас. В свете активности Бездны Е Лань всё чаще обращает внимание к тому, что исследовалось постепенно и осторожно. Небольшими шагами. На что у неё самой не хватало полноценно времени, но, может, именно там будут искомые ответы? Кругом шла голова от всех событий этого года. Вот что бывает, когда царственный лун покидает небо, засыпает среди золота и скал степенным сном. Осуждать божеств простая женщина не смела.

Лотосы она покинула накануне вечером.

Каблук уперся в плечо похитителя сокровищ, не обращая внимания на жалкий скулеж. Е Лань зашла не с главного входа, она предпочла иные тропы, заодно перетряхивая и подчищая их. Нужно возвращать разработку в Разлом, а значит предстоит вывести всех вредителей.
- Так где, говоришь, вы тоннель прокопали?
- В-вот там, госпожа! Пожалуйста, всё, что знал, я рассказал!..
- Да, ты у нас большой молодец, - надавив на плечо сильнее, женщина тихо выдохнула и ослабила хватку натянутых нитей. Плотно связанный похититель со всхлипами не смел шевелиться, даже оказавшись на свободе. Он был последним, кто выжил из всего их маленького поста.
Е Лань отошла в указанное место, переступая через не сумевших сбежать, но так отчаянно этого желавших. Разведчик откинула одно из тел с крупного ящика и сдвинула его, рассматривая лестницу и веревки, ведущие куда-то в глубины.
- И правда прокопали, надо же. Всего лишь небольшой пристрастный допрос, и такой результат. М, такому требуется награда под стать.
Она подняла холодный нефрит глаз на уползающего в сторону мужчину, что от этих слов замер. На панику у него уже не оставалось сил. Эта женщина появилась из ниоткуда, спокойно задавая свои вопросы. Сначала ей в шутливой манере предложили уйти, пока цела, но вскоре пришлось взяться за оружие. Казалось, что четверо похитителей легко с ней разделаются, но теперь маленький охранный пост был разгромлен.
Е Лань подцепила тетиву Аквы на груди, проследив что нить точно переломала шею последнему из здешней шайки. Интересно было бы узнать версии тех, кто найдет их тела, но времени нет. Орхидея, осушив бутылёк пыленепроницаемости, легко скрылась во тьме выкопанного тоннеля.

Официально добыча приостановлена. На бумагах и в голосах людей. На деле же велись малые специфичные разработки Цисин и некоторые исследования. Похитители Сокровищ, особенно из тех, что были раньше шахтерами, рисковали своими жизнями, спускаясь к старым тоннелям в обход застав и проверенных шахт. Говорят, горы непоколебимы и недвижимы. Тот, кто называет Ли Юэ неизменным, никогда не был здесь, среди естественных и созданных ходов, темноты, среди взвеси плотного гео в воздухе.

Е Лань делает вдох полной грудью, наблюдая за одной из зон добычи. Она помнила этот район, хотя тоннель, что прокопали мародеры, не был надежным. Скорее всего, он сам обвалится в ближайшие недели. Частая проблема, потому Цисин проводит много проверок и тщательно выбирает места. Там, где месяц назад был широкий тоннель, в новый день будет развилка и новые переходы. На тот конец тоннеля будет вести проход за стеной напротив, ведь породы сдвинулись. Разлом диктовал свою волю людям, а те могли только внимать ему, проводя здесь недели.
И ведь где-то здесь бродят призраками еще не добитые Фатуи. Стоит разобраться с ними до того, как официально возобновятся шахтерские работы? Или оставить эту головную боль на будущее? Это не Цисин жестоки, это Разлом беспощаден к гостям с севера.

Тень Воли Небес замерла у одной из стен, рассматривая её. Она была усыпана крупной кристаллической породой. Скажи кто лет десять назад, что явятся кристаллы, меняющие правила шахтерской добычи, мало бы кто в это поверил. Но предскажи это Властелин… Женщина едва коснулась кристалла, что слабо лучился неведомой энергией. Откопали же на свою голову.
Она шла неспешно, вглядываясь в породы и выискивая лучшие образцы. Здесь, под толщей камня, куда не достает лучик света, было так спокойно и тихо. Насколько это возможно для оставленных людьми шахт, где ютятся отчаянные разбойники, опустошенные северяне и выживающие монстры. Избегая крупных залов, женщина замерла на невысоком подвесном мосту, что был переброшен через одну из подземных речушек. Темный сгусток грязи залил тропу дальше. Ступишь на такую - и даже глаз Бога не спасет от последствий. Взвесь удушает и давит, заставляет слабеть. Будто выедает тебя. Проклятье, что появилось с кристаллами. Напасть, от которой не очиститься. Е Лань потянулась к поясу, где висела целая друза светлого кристалла, обработанная и вставленная в крепеж. Причина не только в поиске информации о Бездне, проверка их старых телепортов, но и сборе адъюванта, что рассеет тьму гораздо серьезнее и въедливее. Это нужно было идти на глубинные тоннели, но не сейчас. Незримое тяжкое присутствие чего-то заставляло быть в напряжении. Тут и так не расслабишься.
Наблюдая, как рассеянный свет выжигает остатки грязи, ступая на твердый камень, орхидея рассматривает погасший адъювант.
- Дальше надо быть осторожнее, - тихо замечает сама себе, подняв взгляд. 

Отредактировано Yelan (2024-02-29 00:44:28)

В одно мгновение весь мир схлопывается до секунды. Это была не просто чуйка - пространство вокруг заняли натянутые до предела гидронити. Они пели о своей боли, натягиваясь и сковывая. Взгляд яркого нефрита - холодный и цепкий - обращен на врага. Никак иначе подкравшееся существо назвать нельзя. По виску стекают капли гидро, обращаясь энергией. Скорость была важнее в её ситуации. А ситуация сама по себе была занятной.

Вестник. Порождение и монстр Бездны. Рядом, вплотную и близко.

Е Лань не слышит своего стука сердца и не видит, как мир вокруг почернел из-за всплеска усиливающегося проклятья. Здесь, под толщей земли, в глубинах пород и с чудовищем рядом, она ощущает это особенно отчетливо. Как вся сущность, вся ее кровь говорит ей одно, кричит в мыслях то единственное, что и тянет раз за разом ее на грань жизни.

Убей.

Е Лань едва двигает головой, ощущая острие чужого оружия. Соблазнительно пустить себе кровь, но веры чужому клинку нет. Тем более тому, что пришел с изнанки этого мира.
В голове орхидеи тянутся мысли, трезвонят нити: как это создание оказалось здесь? Вопрос простой и несложный, а память услужливо открывает перед внутренним взором старые карты и метки. Целая россыпь, которой вскоре будет почти десяток лет. Изучение Бездны - незавершенное последнее дело. Живое подтверждение того, что идет разведчик верно, стоит настолько близко, что удерживать его в гидронитях становится проблемно.
- Прости, я предпочитаю не знакомиться в подобных местах. Даже если тварь вроде тебя в моем вкусе.
Вдох сделать сложно. Просчитать шаги надо уже сейчас, но ей нужно время для этого рывка. Пара мгновений.
- Скажи лучше вот что, порождение скверны. В ту ночь… ты видел, как пылает Гавань?
Холодный нефрит глаз смотрит сосредоточенно и прямо. Тянется к существу, что там, за этой броней. Хочет вырвать его сущность, узнать правду. Отступать так просто Е Лань не собирается, натягивая стонущие гидронити. Увернуться от клинка, когда он едва касается кожи, почти невозможно, но адъювант ярко сияет, еще храня в себе таинственный свет. Но ответ ей нужен отчаянно.