Около двух недель назад небольшое судно исчезло за грозовой завесой, отделяющей острова Инадзумы от материка. Внимательные портовые зеваки и любопытствующие детишки приметили особенного пассажира того корабля. Гудзи Яэ не афишировала свой отъезд в оставленную островитянами Инадзуму, но и не особо таилась. Кицунэ лишь вкратце поведала цель своей поездки старшим жрицам Наруками, наказав особо не распространяться об этом. Всё это время храм Наруками, обустроенный на главной улице Лиюэ, функционировал самостоятельно. В прочем, как и большую часть времени. Гудзи не была любительницей много работать, а потому без зазрения совести деллигировала большинство обязанностей своим подопечным, занимаясь лишь теми отложными делами, для которых требовалась исключительно главная жрица Наруками. В прочем и в таких случаях она умела выкрутиться и оставить вместо себя другую жрицу. Так её поездка могла бы остаться и не замеченной, если бы не те самые обстоятельства, из-за которых инадзумцы оказались в Лиюэ, а Мико отправилась обратно на Наруками. Катастрофическая аномалия в Инадзуме и нашествие мертвецов в Лиюэ перевернули с ног на голову привычную жизнь инадзумцев, в особенности тех, кто последние месяцы оставались вдали от гражданской войны и не особо ощущали на себе её последствия. Ветер перемен несёт с собой всё более и более тревожные события.

Судно, на которое ступила розоволосая кицунэ, вернулось незадолго перед Иродори. В других обстоятельствах Мико уже думала бы над тем, как бы повеселиться в этот праздничный день. Но сейчас было не до веселья. Она хотела покончить с делами побыстрее и организовать новое плавание в Инадзуму. В первый раз ей не удалось достичь успеха и Эи всё ещё томится в иллюзиях иноземного архонта, но в этот раз всё должно стать иначе. Гудзи не была уверена наверняка в том, что задуманное ею сработает, но попытаться нужно. В конце концов не стоит недооценивать силу людской веры.

В организации задуманной экспедиции гудзи Яэ рассчитывала на поддержку Трикомиссии. Но к мальчишке Камисато она заглянет, вероятно, попозже. В первую очередь Мико хотела заручиться помощью самой верной последовательницы Электро Архонта. Тем более, что именно истово верующие ей и нужны в этом деле в первую очередь.

Яэ Мико целеустремлённо шла через лагерь сил сёгуната, расположившийся в северном пригороде Гавани Лиюэ. После той страшной ночи, когда мертвецы восстали из могил и атаковали город, прошёл уже почти месяц. Город постепенно восстанавливался, люди приходили в себя. Солдаты, все последние месяцы ходившие в сражения, были куда более подготовленными к подобным неожиданностям, чем мирные граждане столицы страны контрактов. Но даже среди лиц самураев можно было заметить тени мрачных чувств. Одно дело проливать человеческую кровь или кровь монстров, совсем другое - пытаться остановить восставших мертвецов, некогда таких же мирных граждан, которых солдаты стремились защитить в ту ночь. Вкупе с пропажей архонта и потерей родины это могло сломить даже крепких духом солдат. Но может быть сегодняшние известия прогонят мрачные думы из их умов, поселив зерно надежды в их сердца.

Солдаты на входе хотели было приостановить жрицу и спросить у генерала, можно ли пустить посетителя, но гудзи была решительна и равнодушна к их боязни нарушения порядка. Для кицунэ не существует закрытых дверей и если она решила поговорить с Сарой, ей не требуется дожидаться каких-то формальных уточнений. Тем более, что генерал Кудзё сама будет рада выслушать возвратившуюся лисицу. Как никак она с долгожданными новостями.
- Генерал Кудзё, - кицунэ не отказала себе в удовольствии добавить в тон голоса привычную игривость, скрасив её подчёркивающей настроение хитрой лисицы улыбкой. Она зашла как к себе домой и позволяла себе неспешно расхаживать вдоль палатки, отвлекаясь на скромное убранство палатки генерала словно оно действительно заинтересовало гостью. - У меня много новостей из Инадзумы. В том числе о нашем пропавшем архонте...

Тенгу по обыкновению своему заняла защитную позицию - как и всегда, когда ей приходится иметь дело с этой лисицей. Закрытая поза, сосредоточенность, демонстративная невозмутимость в порой с усилием удерживаемой маске спокойствия. Кицунэ обожает, когда на этой маске появляются трещины, когда сквозь них просачивается конфуз, смущение, непонимание или любая иная эмоция, на которую Мико удаётся вывести эту чрезмерно собранную и слишком правильную пташку. Словно в дикой природе хищница расхаживает вокруг своей пернатой добычи, заставляя ту нервничать и оглядываться. Мико беззастенчиво пользовалась уловками, играла интонациями, ухмылками, взглядами, манипулировала информацией и, в конце концов, не брезговала и прямо манипулировать собеседниками. В том числе и Сарой, если ей что-то требовалось от генерала комиссии Тенрё. Зачастую их цели совпадают, всё-таки они действительно обе преданы своему архонту, пусть и выражается это очень по-разному. Но вот методы - они у них совершенно разные.

В сей раз, однако, ситуация несколько иная. То, что собиралась воплотить гудзи Яэ, вполне могло вписываться в мир правильных поступков Кудзё Сары, потому излишне хитрить с ней не было ни малейшей необходимости. Разве что угодить своей тяге поиграться с милой птичкой.
- Нет, но я знаю где она и почему не может вернуться, - лисица говорила об этом с лёгкостью и непренуждённостью, будто за ними не скрывались переживания и недовольство сложившейся ситуацией. Разумеется кицунэ было непросто и заключение подруги сказывалось на её истинном расположении духа, но показывать этого она не станет. И тени переживаний не просочится сквозь хитрый взгляд и очаровательную ухмылку. Потому что Яэ Мико должна оставаться безупречной и держащей всё под контролем, даже если речь о противостоянии богов, где даже её силы довольно ограниченные. А переживания о судьбе подруги, её состоянии и чувствах останутся где-то в тени ярко-розовых глаз, тихим и мрачным омутом лисьей души.

- Наша дорогая Райдэн оказалась вынуждена противостоять другому божеству, но попала в ловушку и сейчас ей требуется наша помощь, - говоря это лисица остановилась сбоку от тенгу, встав рядом с ней. Её пронзительный взгляд словно всматривался в самую душу генерала Тенрё, намереваясь прочитать все потаённые чувства. Новость о противостоянии богов могла шокировать или даже напугать. Давно в прошлом те времена когда сёгун разрубила Оробаси вместе с Ясиори, ещё давнее времена, когда сражения богов происходили чуть ли не каждый день. Даже для Яэ Мико подобное было чем-то совершенно нестандартным. Но даже после стольких лет легенды о могуществе сёгуна Райдэн вызывают трепет среди инадзумцев. Должно быть страшно даже представить себе такую силу, с которой электро архонт могла бы не справиться в одиночку. И всё же воля генерала Кудзё сильна, за что гудзи по-своему уважала её. Она не сомневалась, что даже перед лицом подобной угрозы птичка сделает то, что от неё требуется.

- Скажи, ты ведь очень хочешь спасти Её?

Ответ тенгу был ожидаемым - ведь всё это было частью её маленькой игры. Лисице непросто было отступить от своей игривой природы. Ей нравилось когда собеседник знал меньше её, когда он или она был вынужден задавать вопросы, распутывать хитросплетения её слов, теряясь в полуправдах и откровенной лжи. Гудзи смаковала игру слов и даже сейчас она поддавалась своей натуре, ходя вокруг да около, цепляя на пташку ниточки из слов. Но у нынешней игры цена была слишком высока и потому Мико приходилось действовать лично, выходя из-за любимых кулис и вторых планов, из тени, где так комфортно можно было играться с ловко закреплёнными ниточками слов.

- Она сейчас к северу от Наруками, в ловушке иллюзий неизвестного даже мне архонта.
Лисица не любила признавать, что что-то находится вне её ведения. И всё же раскрыть личность заморского гостя не удалось. По крайней мере Мико могла полагать, что он прибыл из-за моря, ведь местного бога она бы наверняка узнала. Со времён войны архонтов и вероломного нападения Оробаси ни один самозванный бог островов не осмелился бы бросить вызов Райдэн. В прочем этот и не желал бросать ей вызов. Но оказавшись в ловушке своих проблем посмел поступить не вполне честно и даже агрессивно. Вероломная кража у неё Райдэн не оставляла кицунэ поводов сочувствовать ему. Кроме того от гудзи не укрылся след бездны, присутствовавший в ауре этого божества. Даже если он не был в сговоре с тварями Каэнрии, в Инадзуме он вероятнее всего оказался из-за их козней. И кто знает какую роль он ещё должен сыграть в их планах. Лучшее, что сейчас Мико может сделать - обеспечить Райдэн средствами сбросить с себя власть вторженца. Что же с ним станется после этого - не её проблемы. Пусть хоть сёгун разрубит его надвое.

- Я собираюсь вернуться в Инадзуму, но не одна. Мне нужна ты и те, кто так же желает спасти Райдэн всем сердцем. Мы проведём ритуал и поможем ей силой нашей веры. Раскрывать правду о задуманном даже верной сёгуну тенгу Мико не стала и не планирует делать этого в дальнейшем. Пташке будет достаточно понимания того, что священная магия и вера народа способны усилить Райдэн и помочь той преодолеть ловушку, в которой та оказалась. Так будет удобнее всего. Тем более, что это не далеко от правды.
- Нужно собрать несколько сотен добровольцев, готовых отправиться в Инадзуму. Мои жрицы обезопасят их от негативного влияния архонта. Но нам может потребоваться защита и от более материальной угрозы. Сейчас Инадзума захвачена магами бездны и они, представь себе, даже придумали нашему дому новое название. Чурлидзума, кажется. Как тебе?

Отредактировано Yae Miko (2023-10-31 00:49:00)