| Это было очень сложный переход. Сначала шел мучительно долгий отбор подходящей команды, затем подготовка судов для экипажей, организация места для всех кто прошел проверку, сверка, инструктаж… Подобного рода поход мог бы быть куда проще, если бы не предстоящая задача - спасение Архонта. |
Капитан Сатору, возглавлявший малую эскадру кораблей Сёгуната, обладал солидным опытом мореходства, но работа в столь сжатые сроки и огромная ответственность не давали ему возможности продохнуть.
На протяжении всего перехода до островов Наруками он не сомкнул глаз, постоянно следя за каждым сигналом с идущих позади кораблей. В этот раз на его корабле, помимо проверенной команды, ютились жрицы храма Наруками, бойцы клана Кудзё и с десяток простых гражданских, и последние доставляли больше всего хлопот. Чем-то это было похоже на период эвакуации, однако тогда у них было всё организовано куда лучше и с куда более солидным графиком, нежели это путешествие.
Всё своё недовольство капитан Сатору вдоволь высказал стене шторма, что окружала родину по воле богини Электро. Возможно, кто-то из путешествовавших с ним людей впервые услышал крепкие слова матёрого морского волка, но то была их проблема. Сатору ловко вёл корабль прямо на бушующие волны, обходя возможные зоны удара молний, активно отдавал команды, словом - был в своей стихие.
Когда же они наконец достигли намеченной зоны высадки, и жрицы приступили к подготовке места для обряда, он сразу почувствовал себя неуютно. Сатору никогда не был особенно верующим человеком, хотя и верил в морские приметы. Даже после ужасов “Ночи Мертвецов” он посетил храм всего один раз, чтобы помолиться за души умерших, а всё остальное время проводил на стройке или в верфях. Но вот он сидит среди совершенно разных людей, склонив колени и нашептывает молитву вслед за жрицами, и находит в этом что-то удивительно умиротворяющее. Сам того не замечая, Сатору закрывает глаза и в своих мыслях устремляется куда-то далеко, а в мыслях лишь одна просьба к своему всемогущему богу: “Помоги защитить моих близких”.
⁂
| Досин Такамура Исаму одним из первых вызвался добровольцем для похода на родину, очень быстро прошел весь необходимый процесс и первым ступил на борт корабля, но оказавшись так близко к завершению их миссии - дрогнул. |
Он всего несколько лет несёт службу в комиссии Тенрё и за всё это время ещё ни разу не испытывал столь сложные чувства, как сейчас. У него не было вопросов о том, почему восстание Ватацуми было ошибкой и почему Сёгунат действует правильно – они защищают народ Иназумы от смуты последователей мёртвого змея. Ему не было страшно колоть своим яри восставших мертвецов, ведь они были нарушителями самого закона жизни, ужасными чудовищами и это был его долг - защитить всех. Он не боялся за себя или своих близких когда они покидали родные края, ведь знал что они обязательно сюда вернутся, но взгляд на родину посеял в его сердце сомнения.
Их корабль проходил достаточно далеко от берега, чтобы не привлечь внимание возможных проблем, однако в подзорную трубу он смог разглядеть свою родную деревню на побережье Наруками. Точнее то, что от неё осталось. Сожженные и разрушенные дома, странные башни Хиличурлов, всевозможные письмена на камнях и стенах новых построек - всё это неимоверно ранило сердце юного Исаму.
Ступая на землю в обозначенном генералом Кудзё месте он всё не мог выкинуть увиденное из головы и различные мысли, сомнения стали звучать всё громче и громче. Похоже, незнакомая досину жрица заметила его кислое выражение лица, а потому поднесла ему небольшой мешочек-амулет. С благодарностью приняв его, Исаму почувствовал некоторое облегчение, но с ясностью ума во время молитвы пришел и коварный вопрос: а действительно ли всемогущ их Сёгун, раз допустила подобное?
⁂
| Во второй раз пересекая штормовой барьер, что окружал острова Иназумы со всех сторон, торговец Тамаки Кен поймал себя на мысли, что это уже не так страшно. |
В следующую секунду снаружи корабля донёсся яростный раскат грома и их хорошенько тряхнула, от чего Кен не устоял на ногах и влетел в кого-то из пассажиров. Морская болезнь решительно держала живот торговца в заложниках, но он из последних сил держался, параллельно выдавая неуклюжие извинения. Слишком много испытаний на его голову выпало с момент отплытия с родных островов, слишком тяжело было противостоять им в одиночку.
Друзья Кена всеми силами отговаривали его от этой затеи. Никто из них не верил в то, что какая-то там церемония храма Наруками сможет хоть что-то сделать против всех бед, что обрушились на Иназуму. Кто-то даже поговаривал, что это кара Небес и им теперь вечно суждено скитаться по миру, без настоящего дома и Архонта. Такие пагубные слухи давно ходят среди жителей Иназумы, благо что трикомиссия активно работает с самыми тревожными из разносчиков этих мыслей.
Сам Кен был уверен в том, что у них всё получится. Это было понятно сразу, ведь за дело взялись самые верные последователи их Архонта, и разве мог он оставить их в час нужды? Тамаки-сан регулярно делал пожертвования храму Наруками, посещал все самые крупные праздники и всегда был верен порядку, и ведь удача настигло его в торговом деле! Раз на его мелкие просьбы высшие силы отвечали регулярно (хотя и не всегда своевременно), то в этот раз пришло его время ответить на зов.
Когда жрицы объяснили, что и как нужно делать, Кен стал очень сильно представлять образ Наруками Огосё, что одним взмахом своего меча разрубает всех-всех врагов их родины, что величественный архонт приходит им на помощь. Может быть ему и было всё ещё плохо после столь бодрого плаванья, может быть он дрожал от страха, ведь монстры всё ещё бродили вокруг, да и неизвестное проклятие скрывалось где-то за барьером из оберегов, но всю ту силу и надежду, что ещё оставалась у него он вложил в свою молитву. И мысль его была проста: пожалуйста, о велики Электро Архонт, вернись и спаси нас.
⁂
Больно. Страшно. Невыносимо. Тяжело. Необходимо.
Прорываться через умело сотканную пелену лжи, разрывать несуществующую материю вымысла, идти вперёд. Эи не знала, сколько уже так блуждает в состоянии между сном и забвением, но знала что ей нельзя останавливаться. Всё больше и больше собственные мысли ускользали, терялись, и с каждым разом отличить вымысел от правды становилось всё сложнее.
Она не сдавалась, нет, древко нагинаты ощущалось так же ясно, как и эта острая боль от осознания того, что все эти прекрасные мгновения покоя и радости в объятиях любимой сестры - ложь. Райден собственными руками рассекала эту выдумку, раз за разом вырываясь из оков иллюзий с единственной целью – остановить плетущего грёзы лжеца. И каково же было её удивление, когда среди пустоты собственного сознания вместо новой иллюзии, что будет пытаться пленить её, Райден услышала чей-то укор. В бесконечной череде обмана, что пытался усмирить её гнев, её обиду и боль, эти слова звучали неправильно, грубо.
— Очередная уловка – всё что у тебя есть, притворщик.
Сёгун чуть ли не выплюнула эти слова со всем доступным ей презрением, однако странные слова не давали покоя Архонту. Вновь отринув наваждения врага она снова слышит чей-то вопрос, совсем приглушенно, но в этот раз ей кажется, что она может отследить его источник. Это повторяется, раз за разом звуча всё отчётливее и громче, но Сёгун не спешит идти эти возгласы. Райден медлит из осторожности, опасаясь потерять концентрацию на осознании себя, и голос начинает постепенно затухать, превращаясь в отдалённое эхо.
Но стоило Эи отбросить мысли про это, как до её слуха донёсся уже не один, а целых хор голосов, столь разных по звучанию, но единых в посыле - то было воззвание к ней. На короткий миг Сёгун ощутила, что тело её стало тяжелее в сотню раз, что голова её раскалывается и пальцы перестают слушаться, но она сопротивлялась. И в этом странном воззвании Райден нашла новые силы, словно каждый отдельный голос превращался в чью-то руку, толкающую её в спину, прочь от мира покоя в иллюзиях. Электро Архонт не была привычна к подобному, предпочитая звону многих голосов уединение в царстве Эвтюмии, и потому столь тяжело молитве подданных было достичь слуха их бога. Но хор их не утихал, молитва продолжалась и Эи ухватилась за него, подобно утопающему что тянется к руке спасителя.
И она открыла глаза, в этот раз по-настоящему ведь тут же ощутила как чужеродная сила пытается вырвать её куклу обратно, не позволяя сознанию Эи полностью закрепиться в своём сосуде. Противиться подобному было сложно, ведь что внутри её сознания, что сейчас эта сила не несла в себе ненависти или ощутимой угрозу, потому-то и была её битва за своё тело столь тяжелой. Но дважды попадаться на одну и ту же уловку Райден не станет, в одночасье концентрируя на единственной угрозе божественную мощь Электро и заставляя её исчезнуть в яркой вспышке фиолетовой молнии. Противный туман, от которого было трудно дышать, отступил, но время расслабляться ещё не наступило. Нечто приближалось к Архонту Иназумы столь быстро, что вряд ли смертный глаз мог уследить за этим. Сияющая Жатва тут же появилась в руках Сёгуна и она устремилась в атак лишь для того чтобы в следующий миг остановить лезвие нагинаты у кончика крайне нетерпеливого лисьего носа.
— Мико!? — Удивлённо спрашивает Эи, одним только тоном своего голоса выдавая подруге своё искренне удивление. — Но я же приказала не идти за мной! Ещё одна иллюзия? Покажи все свои хвосты!
В одно мгновение из могучей победительницы кошмарных наваждений Эи превратилась в удивлённое дитя, что не могло поверить собственным глазам, и как же хорошо, что хор молящихся своему Архонту людей не видит того, что предназначалось для из глаз.
Отредактировано Raiden Ei (2024-05-14 20:05:42)
