Приятно было выбраться из кабинета и из города, пусть даже повод для этого нашёлся скверный — Вестник Бездны, затаившийся в опасной близости от Мондштадта. Джин понимала, что не может поручить это никому другому, и только отправила гонца к Лексу, собирая подкрепление, да взяла с собой пару людей: не самых надёжных, но зато способных стоять на ногах и держать в руках оружие. Это в нынешние времена было почти что роскошью.
И теперь она, прикрыв глаза, подставляла бледное лицо ветру и прислушивалась к неровному покачиванию лодки на воде и тихому плеску. Где-то далеко смеялись в своей особой манере чайки — как давно, оказывается, она не слышала этого звука; ни звука не слышала, ни синевы такой не видела — ничего. С некоторым удивлением для себя она обнаружила, что зима заканчивалась, а мир продолжал жить, даже если люди в нём — нет.
Тропы, которыми вёл их Мика, отзывались в ней смутным узнаванием, хоть на самом деле Джин не знала, доводилось ей ходить ими в пору её юности в Ордене или нет. Задержавшаяся зима здесь чуть больше владела природой вокруг, но даже она бессильна была перед тёплыми ветрами Венти. Весна неотвратимо надвигалась на запертый на карантин город.
Когда стало очевидно, что они уже у цели, Джин жестом велела Марии идти налево, а Хайнриху — направо. Сама же она осталась вместе с Микой так, чтобы первой увидеть Вестника. Взмахом руки велев ему держаться позади — и, если что, бежать за подмогой, — она сделала ещё несколько шагов и замерла.
Вестник был здесь — высокое, ужасающе красивое существо, полностью поглощённое своим злодеянием. Альбедо и Лиза наверняка захотели бы изучить всё тут — от создания Бездны до подрагивающих от наполнявшей воздух энергии камней, — но они остались в городе, а сама Джин несоизмеримо далека была от подобных научных изысканий: ей хватало самого простого знания, что существо это опасно для жителей Мондштадта.
Он не заметил их или не посчитал важным отвлекаться на пришельцев, и она упрямо сомкнула губы, извлекая меч, сделала ещё несколько шагов — так, чтобы игнорировать её Вестник уже не мог.
— Властью Ордо Фавониус, — здесь, в горах, голос её был громким, звонким и очень уверенным, — я приказываю тебе сдаться.
Она знала, что согласия не получит. Это не было важно. Но на неё смотрел Мика — будущее Ордена, в которое она хотела бы верить, — и для Джин ценно было научить его чему-то, как когда-то учил её Варка. Например, что противнику всегда надо дать шанс сдаться, и только потом, в случае несогласия, бросаться на него с оружием.
Джин понадёжнее перехватила меч и чуть вскинула подбородок, сейчас не видя ни Мику, ни Хайнриха с Марией, ни далёкие мельницы Мондштадта — всё её внимание принадлежало одному только Вестнику Бездны.

Отредактировано Jean Gunnhildr (2025-01-08 19:04:17)

Показать дорогу не так сложно, как столкнуться вновь с этим тревожным ощущением опасности. И даже сжимаемое в ладони копье не дает ощущение того, что им удастся справиться и вернуться. Ведь то, что простирается меж гор, своим видом не радует. Страх, перемешанный с неприязнью, перерождается в решимость. Именно она заполняет и сердце, и душу, давая сил расправить плечи.
Остаться рядом, близко, но держаться чуть позади. Простая команда, которую исполнять несложно. И всё же бросать капитана юноша не собирался, выдерживая расстояние и приглядывая за флангами и спиной. Попасться в капкан на территории, что взята под контроль врагом, не хотелось. И исполнять полноправно свою роль разведчика, не давая ударить на упреждение, это малое, что мог делать младший Шмидт, держась подле командира. Её уверенный и громкий голос заставляет в душе что-то натянуться и быть готовым. Именно в полевых заданиях можно отбросить все свои сомнения и давящие мысли - любое промедление может стоить не то что своей, а чужой жизни. Рука сжимает копье за середину древка. Опущенное к земле, главное, что в ладони другой руки лежит рукоятка взведенного компактного арбалета. От врага, страшного и подлого, лучше ожидать любого шага.
То, что они не нападали в спину, открыто бросая вызов, явно было по чести. Дать врагу увидеть себя, ощутить намерение и принять решение. Где-то у уха Мика слышит этот тихий шепот странника, вопрошающий о практичности такого поступка. Ударить с элементом неожиданности куда важнее, особенно если оценить все шансы и риски. Шмидт с усилием прогоняет эти мысли.

Все внимание ушло на Вестника и обстановку вокруг. На то, что творилось между кристаллов в рунном круге. Какие чувства возникают где-то в груди, когда перед глазами оскверняется оружие, описать непросто. И не требуется сейчас. Припомнить, было ли оно тогда, когда Мика застал всё это накануне, сложно.
Смешком ночного знакомого отзывается реакция в голове на слова твари из Бездны. Воздух вокруг напитывается электро ближе к ним, сверкают молнии.
“Столкновения не избежать, да что же..!”
Не отступать. Было нельзя сдать позицию. Арьергард открывал большую перспективу перед глазами, но самое главное… Втыкая копье в землю рядом с собой, Мика раскрывает картографическое устройство, давая вспыхнуть рядом с союзниками небольшим льдистым перьям. Всего пока три, стоя позади Мика в нем не нуждается. Главное, чтоб Вестник действительно оказался один и не позвал себе на помощь никого из тварей. Тогда… у них есть шансы. 
Когда рыцарь молит небеса, они отвечают ему, даруя ту силу, что позволит защитить товарищей.