Люмин стояла в красивом фойе Дворца Мермония. Её сердце стучало так громко, что она была уверена, что оно слышно даже сквозь золотые и мраморные стены. Но она старалась не показывать своих переживаний, особенно перед своим спутником, который был теперь её единственной опорой в этом мире. Фойе было ошеломляюще красивым: светлое, с золотыми украшениями и каменными колоннами, высеченными в изящном декоративном стиле. Казалось, в каждом углу залы играл свет, отражаясь от золотых рельефов и даря помещение величественное сияние и светлый объём. Люмин нервно перебирала пальцами подол своего платья, не зная, что ей делать. Её спутник стоял рядом, казалось, совершенно спокойным. Но Люмин знала его лучше — у него всегда такое лицо, непроницаемое, светлее и крепче этого богатого мрамора. Она заметила, как он сжимает руку в кулак, и решила отвлечь его от тяжёлых мыслей. Внезапно она встала на цыпочки и начала поправлять его галстук.

— Ты должен выглядеть безупречно, дай я поправлю — проговорила она, пытаясь звучать спокойно.

⁂

Они проделали долгий путь, пересекли пустыню и залив, ведомые одной лишь слепой и глухой надеждой, обрывками с трудом расшифрованного дневника и скупой, едва оставшейся волей сражаться. Молиться по пути им было некому, ведь боги в лучшем случае не услышат, а в худшем дадут ответ. И слышать их глас выходцам из подземных краёв уже будет не под силу.

Дурные знамения, рассеянные по всему миру, оставляли кровавые следы с вкраплением тягучего, смоляного греха, и ступать по этому пути было рискованно, но безвыходно единственно верно. Среди тех, кто интересовал Золотую Грешницу, могли быть те, кто дал бы ответ.

Тем более престол Архонта Воды пустовал, и со стороны двух путников было бы только вежливым выразить соболезнования и передать весть о смерти Владычицы Амриты и светлую память о её жертве. Если им повезёт, они узнают чуть больше о природе проклятия. Если же нет… Мир огромен, путей неисповедимое множество.

⁂

Люмин улыбнулась, когда поймала на себе взгляд своего спутника. Она поправила его плащ и стоячий ворот, затем взяла его ладонь и повернула к себе.

— Наклонись, — потребовала она и потянула за руку.

Люмин пригладила его волосы, пытаясь привнести его причёске хоть сколько-нибудь опрятности, а их общению немного непринужденности перед тем, как они войдут в кабинет судьи. Только посмотрела в синие глаза своего компаньона, чтобы вычерпнуть из них хоть сколько-нибудь усталости. Чтобы зачерпнуть хоть сколько-нибудь покоя. Люмин поправила его галстук еще раз, стараясь скрыть свою нервозность. Она не могла позволить себе показать слабость, не сейчас. Вместо этого она улыбнулась ему и ответила шёпотом: «Не волнуйся, я позабочусь о тебе.»

Юдекс Нёвилетт, Верховный Судья Фонтэйна, с минуты на минуту должен был их принять, и оставалось лишь уповать минимум на его беспристрастность, максимум — на знания о тонких материях греха и осуждения. Люмин набрала полную грудь воздуха и медленно, протяжно выдохнула, — сколько угодно она беспокоилась о своём спутнике, но невыносимая тяжба ожидания и пустых надежд выедала её собственную целеустремлённость.

Когда их наконец пригласили в кабинет юдекса, Люмин не сразу выпустила руку своего спутника. Уже за порогом она поняла это и быстро схватилась за подол своего платья, чуть-чуть зардевшая от неловкой сцены. Она быстро нашлась, и со всей выучкой опустилась в изящном реверансе. Когда подняла свои глаза к верховному судье, на короткий миг растерялась, — мистическое чувство темноводья и силы выбило воздух. Пришлось спешно собираться и объявлять свой визит, следуя протоколу вежливой встречи:

— Монсеньор юдекс, благодарю за приём. Моё имя Люмин, я путешественница. Мой спутник — Дайнслейф, он рыц… Странствующий рыцарь.

Тем орденам и званиям здесь не место, кто знает, какие обиды может затаить закон Фонтэйна.

— Мы прибыли из земель Гавирех Ладжавард и спешим выразить соболезнования.

Отредактировано Abyss Princess (2024-10-14 10:50:34)

Пост написан и отправлен с телефона. Если в тексте встречаются ошибки, пожалуйста, дайте мне знать.

В присутствии Нёвилетта и дыхание вытягивалось в тонкий, строгий строй, — всё по напряжённой струне выделанной безупречности, лишь бы не выдать ни единой ноты тревоги и опасения, всей той тьмы, что путники несли под своими плащами. В чём бы ни была истинная причина его ухода, — в вежливости ли, в угрозе ли, — Люмин не постеснялась воспользоваться этой паузой в переговорах, которые ещё не начались, но уже казались неимоверно тяжёлыми.

Было в этом юдексе... что-то.

Стоило только двери в его кабинет закрыться, как Люмин тут же выдохнула, позволила себе собраться, опустить плечи и тут же наклониться к Дайнслейфу.

— Мы ни в коем случае не должны при нём упоминать Золото.

Люмин не скрывала своей тревоги в тот момент, когда опустила ладони на руку Дайнслейфа, чтобы притянуться поближе и очень выразительно обратить к нему беспокойный взгляд. Она не могла объяснить, что именно её так напрягало в этой встрече, — на которой же сама настаивала, — но и сказать Дайнслейфу, что Нёвилетт ей кажется невыразительнее его самого, она не могла из соображений вежливости, а обозвать юдекса каким-то... нечеловечным из-за лишь почти не проявленной эмоциональности и подавно было бы грубо.

Как же сложно с людьми без возможности просто в едином потоке мыслей объединить желания и намерения. Если бы здесь только был брат...

Знал бы он, как подступиться к такому монументу?

— ...и Затмение. У меня плохое предчувствие. Давай придерживаться только темы проклятья. Его ведь точно не было там?..

Там — в котле из литой каэнрийской стали, кипящем на небесном пламени; там, где боги восстали против человеческого озарения. Там, где не было ни справедливости, ни милосердия, — а как без этих качеств можно было восседать во главе суда? Как много в Нёвилетта от его хозяев? Если он Небесный Посланник, то сколь многое ему известно?..

— Извини, эта идея казалась мне изначально куда... продуктивнее. Но если мы будем осторожны, возможно, мы сможем узнать чуть больше о самом Порядке и о том, что случается с теми, кто его нарушает. Возможно, это поможет нам найти лечение... В конце-то концов, судья должен знать о мерах наказания, да?..

Знал Дайнслейф ответ на этот вопрос или нет, Люмин всё равно смотрела на него с явной надеждой в глазах. Больше правды она сейчас искала разве что мира и покоя, — а в глубине тёмной синевы всегда хладно и смиренно.

В момент, когда дверь в кабинет Нёвилетта открылась, впуская внутрь хозяина, Люмин спешно вернулась на своё место и моментально выпрямилась, выученная, как если бы боялась, что её застукают за непослушанием строгие учителя во время занятий. Вот уж где как никогда пригождалась дворцовая выучка, — даром что при другом дворце, — но Нёвилетт как будто бы и правда был столько же харизматичен, сколько и их с братом гувернантки, лишённые всей человечности, но обладающие лишь той функцией, которой их наградил дражайший отец-император.

— Благодарю за гостеприимство, — только и отозвалась Люмин со скромной улыбкой, опуская взгляд.

Отредактировано Abyss Princess (2024-10-14 10:51:42)