09.03.501

- Генерал, г-генерал! - встревоженный голос рядового солдата сопротивления настигает Горо на тренировочном полигоне, где завтраку предшествует утренняя разминка в небольшом кругу боевых товарищей. Опустив лук, он дёргает ухом и оборачивается в сторону новоприбывшего, который подходит близко и почти на ухо шепчет ему новость, от которой у одного из командиров сопротивления душа в пятки уходит.
«Госпожа Сангономия потеряла сознание»
Солдат говорит это тихо, надеясь избежать лишней паники и волнения в рядах формирования, но абсолютно непередаваемое выражение лица Горо замечают все, кто в этот момент присутствует на полигоне. Нечасто генерала можно увидеть таким — напуганным, растерянным и сбитым с толку, а это не сулит лагерю ничего хорошего. Случилось что-то страшное, и вариантов тут было немного.
- Аямэ… - обращаясь к стоящей неподалёку девушке, произносит Горо. - Разбуди наших лекарей и приведи их в палату верховной жрицы.
Получив утвердительный кивок со стороны мечницы, генерал бросил многозначительный взгляд на оставшихся людей, намекая им, что не стоит пока никому об этом рассказывать. Он ещё не знал, что слухи уже поползли по лагерю, ведь встревоженный солдат, с грохотом выронивший поднос с завтраком и выбежавший из палаты госпожи Сангономии на нечеловеческой скорости, привлёк к себе немало внимания.

-----

К тому моменту, как Горо добежал до палаты, там уже собралась небольшая толпа. Сегодня верховная жрица должна была отдыхать после ритуала, и завтрак ей должен был принести один из новобранцев. Как только он в панике скрылся за ближайшим поворотом, несколько человек подошли вплотную к палате и несколько раз окликнули верховную главнокомандующую. Не получив ответа, и учитывая все обстоятельства, одна из девушек, предварительно громко предупредив жрицу, вошла внутрь и увидела лежащую в горячке, но без сознания, Кокоми. У бывалых солдат нервы были крепче, чем у новобранцев, а потому она незамедлительно позвала одного из стоявших снаружи ребят, который смог подхватить верховную жрицу и уложить её аккуратно на постель. Горо ворвался в палату следующим, запыхавшись немного и практически подлетев к постели. Ох, плохой идеей было проводить ритуал сразу над всеми глазами бога, и ведь с самого начала интуиция буквально об этом выла, но… она уверяла, что всё будет хорошо.
- Генерал, мы нашли её без сознания несколько минут назад, аккуратно перенесли сюда. Больше ничего не делали, даю слово, - опасливо произнёс парень, видимо, опасаясь, что Горо может решить, будто они как-то причастны к состоянию верховной жрицы.
- Вы ни в чём не виноваты, всё хорошо, - чуть улыбнувшись им и укрывая Кокоми лёгким одеялом, ответил лучник. - Лекари скоро будут здесь. Могу ли я попросить вас помочь мне с ещё одним делом?
На последних словах генерал перевёл взгляд на землю у входа, где совсем недавно новобранец обронил поднос с завтраком. Посуда побилась, осколки перемешались с едой и пролитым напитком, и солдаты поняли просьбу Горо без слов. Через несколько минут вход в палату сиял так, что блеск можно было увидеть с террас самой Селестии.

-----

- Как она? С ней всё будет хорошо?
Стоило лагерному лекарю закончить осмотр, как его накрыло вопросами взволнованного генерала. Горо места себе не находил от переживаний, и всё то время, пока врач осматривал верховную жрицу, наворачивал круги по палате, нервно дёргая ушами и хвостом. Кокоми и раньше чувствовала усталость после ритуалов, но никогда прежде ей ещё не было настолько плохо. Нельзя было ей разрешать бросаться в этот омут с головой, даже если она сама уверяла, что всё хорошо будет. Как подчинённый, генерал не мог ей перечить, но как друг обязан был это сделать. В военное время грань между этими понятиями размыта, и, поставив дружбу выше внутренней фракционной иерархии, можно очень быстро об этом пожалеть. Иерархия — она про логику и трезвый ум, дружба — про эмоции и чувства. Гармонично совместить их — задача куда сложнее, чем многие думают. Иногда совмещать получалось, иногда нет, и Горо видел искреннее желание Кокоми провести этот ритуал в запланированном виде. Она в себя верила и хороший друг… тоже должен был верить.

Наблюдая за тем, как генерал метался по палате, бегая по кругу словно запертый в маленькой клетке зверь, местный лекарь время от времени тяжело вздыхал. Беспокойство и чувство вины, терзавшие лучника, были подобны тучам, сгущавшимся над его головой.
- Потеря сознания от перенапряжения. С госпожой Сангономией всё будет хорошо, - убирая инструменты обратно в свою сумку, уверенно произнёс лекарь, уже долгое время работавший с сопротивлением. Он был молод, но многое повидал ещё там, на беспощадном Яшиори. Перенапряжение эмоциональное и физическое, ранения в бою, травмы и растяжения с тренировочных полигонов, укусы животных и простуда от постоянного дождя и ветра — рутина, превратившая его за короткий срок из неопытного юного медика в специалиста.
- Продолжительный отдых, тишина и покой сделают своё дело. Позаботьтесь о том, чтобы в палату постоянно поступал свежий воздух, но температура внутри была немного ниже, чем снаружи. Когда она очнётся, ей потребуется много воды, питательная пища и крепкий сон.
Услышав первые слова врача, Горо остановился и навострил уши, стараясь не упустить ни единой детали.
- Никаких дополнительных лекарств не требуется? Если в наших запасах нет каких-то настоек или трав, мы сегодня же обратимся к хижине «Бубу» и достанем всё, что нужно…
- Да, пожалуй… - достав из своей сумки баночку с порошком, лекарь протянул её генералу, присматриваясь к нему едва ли не больше, чем к самой верховной жрице.
- Это… мята?
- Засушенная и измельчённая для приготовления тёплого успокаивающего чая. Настоятельно рекомендую принимать три раза в день, и начать сейчас.
Заметив обескураженный взгляд генерала, лекарь тихо засмеялся и, поднявшись, похлопал его по плечу.
- С ней всё будет в порядке, и если вы не хотите лежать так же в соседней палате, то вам я прописываю всё то же самое и этот прекрасный чай. Попробуйте, не пожалеете.
На последней фразе лекарь покинул палату, оставляя Горо наедине со своими мыслями и баночкой иназумской мяты.

-----

Горо провёл в палате верховной жрицы ещё несколько часов, надеясь, что она очнётся. Он так переживал о её судьбе, когда она покинула лагерь сопротивления, отправившись обратно в Иназуму и теперь, когда всё, наконец, начало налаживаться… Генерал винил себя в том, что не смог помочь ей там, на островах, и не смог ей помочь снова. Нет ничего более тяжелого, чем сидеть у постели близкого человека без возможности облегчить его участь.
Уже когда время приближалось к полудню, Широ аккуратно подошёл к своему хозяину и тихо пискнул, привлекая его внимание. Верный щенок не пускал никого в палату, и люди снаружи хоть и понимали всё, но переживали не меньше самого Горо. Нужно было выйти к ним и, что важнее, заняться делами лагеря, которые требовали к себе внимания круглые сутки. Поднявшись на ноги, Горо поправил одеяло, проверил чтобы в палату, как и велел врач, поступал свежий воздух и пододвинул кувшин с водой поближе к постели на случай, если Кокоми проснётся.
- Отдыхайте и набирайтесь сил, госпожа!

-----

Снаружи Горо уже ждала толпа людей, смотревшая на него, пристально, выжидающе. Вздохнув, и неловко почесав затылок, лучник, не вдаваясь в подробности, уведомил солдат о том, что верховная жрица спит и восстанавливает силы после тяжёлой работы. Успокоив окружающих, что с ней всё будет в порядке, он сложил руки на груди и начал отдавать распоряжения. Необходимо было перенести часть вещей подальше от палаты главнокомандующей, чтобы шум работы лагеря ей не мешал, а также уладить максимум проблем, дабы Кокоми, когда проснётся, не пришлось ими заниматься. Закончив распределять обязанности окружающим и себе, Горо собирался было двинуться в сторону одного из оружейных складов, но его нагнал тот самый новобранец, нашедший главнокомандующую.
- П-простите пожалуйста, я… я просто не ожидал, испугался и…
- Ничего страшного, - дружелюбно вильнул хвостом Горо. Этот мальчишка совсем недавно присоединился к ним, и уже пережил эвакуацию, нелегкий старт на чужбине, ночь живых мертвецов. Требовать от него выдающейся храбрости было бы глупо.
- Могу ли я тоже… чем-то помочь вам? Я пойму, если вы откажете, но мне бы очень хотелось.
- Знаешь… а я ведь сегодня не завтракал!
- О… О! Я могу принести вам тёплый завтрак… вернее, уже обед... Я мигом!

Остаток дня Горо провёл, разбираясь с внутренними делами сопротивления. Несколько раз за день он заходил и проверял состояние Кокоми, в остальное время приставив к палате Аямэ и Широ, которые следили за тем, чтобы никто посторонний внутрь без надобности не заходил.

Выпито 4 чашки мятного чая.

10.03.501

Многие солдаты в лагере Сопротивления просыпалась раньше первых певчих птиц, и сейчас несколько невыспавшихся молодых ребят спешили сменить уставших ночных дозорных, которые не спускали глаз с прилегающей к лагерю территории и берега, отделенного от гавани мощеным старинным мостом. Казалось бы, не было никакого смысла дежурить здесь, в Ли Юэ, где их война с сёгунатом была временно поставлена на паузу, но нападение мертвецов доказало, что предосторожность не бывает лишней. Одна часть дозорных обеспечивала безопасность лагеря, другая - патруль подальше от вверенной им территории, дабы засечь возможную атаку заблаговременно и не позволить больше недругам застать мирный город врасплох. Помимо дозорных, давно на ногах были те, кто предпочитал тренироваться в тишине и одиночестве, и те, кто следовал особым программам тренировок, оттачивая своё мастерство под покровом ночи. Постепенно просыпались повара, которым скоро предстоит накормить множество голодных ртов, и те, у кого с раннего утра были дела в гавани. Горо, несмотря на то, что не относился ни к одной из перечисленных категорий ранних пташек, тоже не спал всю ночь. Состояние Кокоми его всерьёз тревожило, и единственным способом унять волнение и чувство вины, была работа. Однотипные задачи успокаивали, создавая сладкую иллюзию полного контроля над ситуацией, и этот самообман был таким жалким, что даже сам генерал в него ни капельки не верил.

-----

Устало подёргивая хвостом, Горо вносил корректировки в схему отстроенного ими лагеря, и на то было две причины — состояние Госпожи Сангономии и угроза от врага, который устроил переполох в столице контрактов. Необходимо было убрать склады, которые активнее всего используются жителями лагеря, подальше от палатки Кокоми, ведь даже после пробуждения ей потребуется покой, а бесконечное хождение посторонних людей неподалёку от её покоев, вкупе с шумом, который эти люди будут издавать, помешают ей полностью восстановиться. Вместо складов с припасами первой необходимости, было решено организовать там склад хранения медикаментов и трав. Доступ к нему имеет ограниченный круг лиц — высшее руководство, капитаны и врачи, что сильно уменьшит шум. Сейчас, в относительно спокойное время, они не были столь острой необходимостью, как на Яшиори, когда у складов с лекарствами постоянно были раненые. К тому же… быть может, приятный аромат лечебных трав поможет госпоже Сангономии восстановиться быстрее. Следующими под раздачу попали склады оружия, которые необходимо было поделить на несколько более мелких хранилищ и расставить на другие позиции. Так, в случае атаки, не будет мёртвых зон, в которые можно будет загнать солдат. Отмечая на схеме позиции и числа, Горо сверялся с планировкой построек в каждой из зон, дабы им не потребовалось ничего перестраивать, лишь оптимизировать хранение. Изначально прибыв в Ли Юэ, руководство Сопротивления и не думало, что придется сражаться и здесь. Лагерь был собран на скорую руку, ведь разбивался на пустыре, где никаких построек не было. Нужно было где-то спать, где-то хранить еду, лекарства, воду, книги, оружие и другие вещи, которые были уязвимы для ветров, дождей и прибрежного песка. То, что они собрали буквально за неделю, было превосходно в краткосрочной перспективе, но очень уж далеко от совершенства в долгосрочной, и сложившуюся ситуацию генерал воспринял как возможность исправить допущенные ранее ошибки.

-----

- Нет, ну так же нельзя, - возмущённо заметила молодая девушка, потянувшись, и увидев, что в палатке Горо горел свет. Он горел там и вечером, и ночью, когда она проснулась дабы попить воды. Сложив руки на груди и недовольно постукивая указательным пальцем по руке чуть выше локтя, девушка обернулась к своей подружке, выходившей из палатки, в которой они жили вдвоём. Обе эти девушки были элитными бойцами Сопротивления и уже давно были частью армии, пополнив её ряды примерно в то же время, что и юный генерал, но именно поэтому в их глазах он был не просто старшим по званию, но товарищем, с которым они многое пережили, будучи обычными солдатами. Они обе хорошо понимали, что с назначением на новые роли, обязанностей у них у всех стало больше, и иногда приходилось засиживаться допоздна, однако Горо в последнее время делал это слишком уж часто. Нападение мертвецов и состояние верховной жрицы так сильно его внутренне травмировали, как порой не травмировала, как бы ужасно это не звучало, рутинное противостояние на родине. Он выглядел уставшим и изнеможённым даже после долгого сна, потому что проблема была не в чрезмерной занятости, а в переживаниях, терзавших его и без того израненное войной сердце со дня отплытия. Рано или поздно он свалится так же, как свалилась госпожа Сангономия, и допустить этого было никак нельзя.
- У меня есть план, - заговорчески произнесла подошедшая девушка.
- Предлагаешь спрятать его бумаги? Он же не успокоится, пока их не найдёт, - знающим тоном ответила ей подруга, которая подобный финт уже проворачивала, хотя сегодня вход в палатку сторожил Широ и повторить старый подвиг будет не так уж просто.
- Лучше. Сыграем на его совести.

-----

День в лагере Сопротивления проходил спокойно. Вздремнув часик, Горо навестил госпожу Сангономию и негромко рассказал ей последние новости: о перестановках в лагере и о том, как солдаты помогают восстанавливать порядок в разрушенной гавани; о совместных неофициальных тренировках с миллелитами и о неудачной попытке Широ стащить у повара сочный кусок мяса; о том, как прошёл ночной дозор и какую смешную сценку за завтраком разыграла парочка новобранцев. Врач не был уверен, что жрица в своём нынешнем состоянии способна была что-то слышать, да и говорил Горо совсем негромко, но почему-то сам генерал считал важным поделиться с ней событиями лагеря даже если после пробуждения она ничего не вспомнит. Об одном он ей не рассказал - люди в лагере сегодня вели себя как-то... необычно и странно, и генерал никак не мог взять в толк, что ими руководило. Так, оказавшись на одном из складов с оружием и собираясь раздать указания, он увидел, что все содержимое склада уже рассортировано по ящикам для переноса в новое место. Псы-ниндзя, которых традиционно кормил Горо из-за их особой диеты, уже были сыты, а тренировочный инвентарь, регулярно приходящий в негодность, полностью обновлён. Всё это не было бы так подозрительно, если бы ещё утром он не внёс все эти дела в список задач, который остался в его палатке, доступ к которой был ограничен. Никто не мог проникнуть туда без разрешения, и этого самого разрешения у генерала не запрашивали. Происходящее походило на странное стечение обстоятельств, и хотя ничего страшного не произошло, Горо всё равно переживал. Такого рода сюрпризы разрушали и без того хрупкую иллюзию контроля над ситуацией. Необходимо было выяснить, что произошло, и закончив с проверкой ящиков в оружейном складе, генерал отправился обратно к себе в палатку.

-----

Широ, которого после неудачного покушения на мясо отправили в палатку, завидев товарища, дружелюбно завилял хвостом, подскочив к ногам и смотря на Горо виновато и подавленно. Несмотря на то, что это был настоящий пёс-самурай, в первую очередь он оставался собакой. Вздохнув, генерал потрепал его по голове, довольный тем, что его товарищ усвоил урок и больше не будет зариться на пищу, которая предназначена не для него. На Яшиори и Ватацуми с поставками мяса были большие проблемы, это был самый дефицитный продукт, и сложно было привыкнуть к тому, что сейчас его достать проще. Подойдя к столу, впрочем, Горо обнаружил истинную причину того, почему взгляд Широ выглядел таким провинившимся, и лохматое ухо нервно задёргалось. План на день, который до этого лежал в центре стола, теперь находился на самом его краю, а сбоку красовалось несколько дырочек от острых маленьких зубок.
- Широ…
Щенок-ниндзя выскочил из палатки, бросившись в ту, где его непременно защитят от грозного боевого товарища. И хотя никогда в жизни Горо не причинял ему никакого вреда, шерсть на его хвосте сейчас топорщилась так, что он походил на ёршик.

-----
- Почему вы просто не поговорили со мной? - выпивая уже вторую чашку мятного чая и повесив уши, расстроенно спросил Горо, обращаясь к собравшимся вокруг него людям. Здесь были все — и девушки, организовавшие операцию по спасению своего начальства от выгорания, и Широ, которого они подкупили тем самым куском мяса, и другие солдаты сопротивления, помогавшие экстренно выполнять задачи, которые их командующий возложил на себя. До каких-то вещей они догадались сами, ведь ещё вчера вечером на ужине Горо поднимал вопрос оптимизации хранения ресурсов, а какие-то подсмотрели благодаря Широ, пока хозяин палатки рассказывал Кокоми новости из лагеря.
- Потому что ты бы нас не послушал, - пожав плечами, будто это совершенно очевидно, произнёс один из первых солдат, вступивших в ряды их армии, - иногда ты так стремишься заботиться о других, что забываешь о самом себе.
- Ничего страшного не произошло бы, я грамотно расставил задачи, - пытался оправдаться Горо, но на тех, кто знал его уже давно, подобное не действовало. Новобранцы никогда не позволили бы себе говорить с ним в таком тоне и указывать на ошибки, они бы приняли любую позицию начальства как данность, но старые друзья своих эмоций совершенно не скрывали. Кто-то хихикнул, кто-то беззлобно фыркнул, а кто-то закатил глаза. Горо всегда был таким. Слишком добрым для этой войны, через которую они все прошли.
- Твоя единственная задача на сегодня — отдохнуть и простить Широ его маленькую слабость, он тоже за тебя переживал.
Будто бы в подтверждение этих слов, щенок что-то то ли тявкнул, то ли пискнул, и взгляд его был таким же виноватым, как в палатке. Предательство — самое страшное, что может совершить боевой товарищ, хороший друг и верный пёс, а уж если всё это атрибуты одного существа...
- К-конечно…. Конечно я не обижен! - подняв на руки щенка, и почесав его бочок, тоном абсолютно шокированным произнёс Горо. Как кто-то вообще мог подумать, что он всерьёз обидится на кого-то из своих друзей за такое…. - Ты ни в чём не виноват, Широ!
- Ну вот и прекрасно! - похлопав по плечу генерала, произнёс один из стоявших поблизости пареньков, - а теперь я предлагаю нам всем вкусно поужинать и хорошо отдохнуть…
- ...ведь для хорошего бойца отдыхать так же важно, как тренироваться — закончил фразу Горо. Он часто повторял её новобранцам, но сам по прошествии времени начал забывать, погружаясь всё глубже и глубже в пучину своих обязанностей.
- Вот, вот! Узнаю нашего победоносного генерала…
- Эй!
- …с острыми
- Нет, нет, нет!
- Ушами!
- Только не...!
- Хватай его!
- Широ, за мной!
Новобранцы, проходившие мимо палатки в тот момент, когда оттуда выскочил генерал, а за ним пятеро старших товарищей, недоуменно переглянулись, не зная, как на это реагировать, а по лагерю ещё долго разносился шум, который создавала эта компания, и чистый, почти детский смех, практически забытый в огне войны.

На короткий миг они снова оказались в тех временах, когда ещё не было ни потерь, ни прощаний, ни боли.

Выпито 2 чашки мятного чая