Формальности в даршане заняли у девушки практически все утро – когда Шерити наконец вышла на шумную сумерскую улицу, солнце уже успело подняться достаточно высоко, медленно, но верно держа курс на запад.

Человеческий гомон вокруг все не стихал, и исследовательница поспешила от дверей Академии вниз, к Улице Сокровищ. Оттуда – по нагретым за день камням мимо торговых лавок, уже вскоре скрываясь в тени плотной зелёной листвы. Дни, вроде этого, нравились Шери больше всего: загруженность, обычно напрягающая других, приносила учёной странное удовольствие. Все четко, улажено, понятно – только и успевай, что следовать заранее подготовленному плану. В основном, Шерити успевала.

От объемного списка обязанностей на сегодня оставалось ещё одно дело, а затем можно вернуться домой, отдохнуть и отвлечься – исследовательница решила не откладывать. Пренебрегла обедом и небольшим перерывом, теперь проходя мимо одного из домов, краем глаза ловя свое отражение в широком окне. Не останавливаясь, отряхнула дорожную пыль, привычными движениями поправила выбившиеся пряди. В другой раз, девушка, вероятно, проигнорировала бы подобные мелочи, теперь, однако, озадачиваясь внешним видом: все же, ее ждал не вечер в доме Даэны, а личная встреча. Первая к тому же!

До этого все вопросы решали между собой мужчины: в конце концов, юная девушка не была ни наемником, ни торговцем; теперь же нужда возникла именно в ее услугах.

Шерити нерешительно замялась у двери: надо полагать, она так спешила, что пришла даже несколько раньше условленного срока. От быстрой ходьбы дышалось с трудом, день выдался душный и солнечный, не спасали даже тени – подождать внутри было бы всяко приятнее. Решив так, ученая окончательно собралась с мыслями и все же деликатно постучала, выждав минуту после.

– Приветствую, шри Шивари, – ей открыл непосредственно тот, ради кого Шери сюда пришла, и девушка легко склонила голову в знак приветствия. Собеседник был высок и хорошо сложен, взгляд тут же зацепился за пару украшений, но целенаправленно рассматривать мужчину она не стала.

– Все хорошо, я подожду, – кивнув, обладательница Гео Глаза бога проходит внутрь: освежающая прохлада тут соседствует с тонкими ароматами, и первые секунды Шерити с любопытством осматривается. Примечает кувшин на кофейном столике, бесшумно проходя туда (привлекать к себе внимание хотелось меньше всего), наливая себе немного. Холодная вода привела ее в чувство; остаток времени ученая провела за изучением и корректировкой собственных заметок. Привычка таскать с собой записную книжку да карандаш оказалась весьма кстати.

Когда прелестные женщины вышли, мягко смеясь, исследовательница, скромно расположившаяся на диванчике, водночасье почувствовала себя не в своей тарелке, едва заметно вжимая голову в плечи. Что именно послужило причиной их хорошего настроения, Шери не знала, но посетительницы господина Калида были красивы, как цветы лотоса нилотпала или даже падисары; о себе такого ученая сказать не могла.

Пока мужчина прощался с клиентками, она потупила взгляд, мельком окидывая собственный наряд. Тут не обошлось без влияния Халисет, но, проводя в крае песков немалую часть времени, юная девушка переняла удобство их одежд для собственных нужд. Лёгкие дорожные штаны с тканевым поясом, майка, простые сандалии и украшения – наверное, в таком виде ученая из Академии и правда напоминала пустынников. Дам она провожает заворожённым, полным восхищения взглядом, тут же, впрочем, встрепенувшись, как птичка.

Мужчина ей натянуто улыбается: торговцам свойственна была эта манерность, Шерити же походила на обнаженный клинок – девушка быстро поднимается с насиженного места. Верно. Она здесь для работы.

– Благодарю, – ученая проходит в кабинет первая, кратко окидывая комнату взглядом, не позволяя себе излишнего любопытства. Тут светло и чисто, повсюду растения – словно бы снова оказалась в обители студентов Амурты; не разбираясь в вазончиках особо, исследовательница внимание не заостряет. Она не садится даже, уверенно поднимая голову, встречаясь с собеседником взглядом.

– Будет лучше, если я продемонстрирую. Если позволите... – руки в темных перчатках тянутся к сумке (куда более объемной и куда менее привлекательной чем у здешних посетительниц), уже спустя несколько секунд являя на свет небольшой прямоугольный ящичек из светлой древесины. Деревянная пластинка, выступающая крышкой, легко сдвигается – Шерити не хватало той элегантности, что сопровождала клиенток Калида, однако профессионализма этим движениям было не занимать.

Первым, на что наткнулся взгляд, был специальный материал, используемый даршаном Вахумана для пущей сохранности находок, но ученая быстро убирает его прочь, демонстрируя сами монеты. Не мора даже: отливающие золотом диски были лишены такого привычного жителям Тейвата символа, вместо этого красуясь гравировкой так похожей на глаз; нечто похожее Шери носила в своих волосах.
Часть монет покрыл слабый налёт патины глубокого оранжевого цвета, но даже так собранная коллекция сияла, заставляя сердце замирать. Нетленные. Время не имело над ними власти.
– Удивительно понимать, что их чеканили задолго до распространения моры на континенте, задолго даже до создания Золотой палаты... – тихо, но увлеченно начала девушка, впрочем тут же опомнившись и на секунду неловко замявшись. – Прошу прощения, могу утомлять разговорами. 

– В общей сложности здесь семнадцать монет. Предполагается, что ими оплачивали труд рабов, но я также полагаю, что эти деньги использовали как часть погребальной традиции, поэтому, смею предположить, что больше образцов можно встретить разве что многим дальше в пустыне.

Отредактировано Sherity (2023-08-05 00:26:42)

Подпись автора

круток на лучшего архонта: 47 в баннере + 78