Пытаясь успеть вовремя Мона скользила в потоке между камней, взбираясь на холм по направлению к Эндзё и его преследователями, или вернее теперь захватчиками? Мона мысленно отмахнулась, формулировки сейчас не были важны. Приближающийся бурлящий поток несомненно привлек внимание хиличурлов, обернувшихся в ее сторону... Но скоро новое событие полностью овладело их вниманием. С разрезающим воздух треском электро стрела летела прямо в чан с пиро-слаймом. Мона выскочила из потока, выбрасывая волну в направлении учёного в надежде, что стена из воды позволит  ему пережить взрыв. Это было большее, что она могла или большее на что она решилась? Мона отвернулась, защищая глаза от вспышки и жара взрыва, она не герой. И это не ее работа рисковать ради кого-то жизнью. Особенно ради незнакомцев. Возможно, были другие пути решения этих проблем, но она... Не стала подставляться. Возможно, в этом стоит себе признаться, подумать над своими поступками и решениями. Как-нибудь потом, за чашечкой кофе дома. Если она, конечно, доживет. Все они...
Волна спасла Эндзё от поражения огнем, во всяком случае, значительного урона по нему не было нанесено. Немного оглохнув от звука взрыва, Мона расфокусировано смотрела на ученого, который взмахом руки в противоположную сторону от них всех, ее и Фишль, что-то кричал, глядя на разлетевшиеся в стороны тела хиличурлов. Когда все с новым приливом адреналина вернулось в норму, Мона поняла что пропустила вдох. В следящую секунду легкие наполнились едким дымом, заставляя глаза слезиться, а грудь сдавливаться спазмами кашля.  Поток стрел обрушился с берега, поражая недожженных хиличурлов и заставляя отступить от мыса. Судя по окрику внизу, к ним присоединилась отставший член экспедиции, Мона еще не успела узнать кто им был.
Как снова внезапный поворот заставил ее тело напрячься, отступая еще на шажок, еще на шажок, цепляясь каблуками за спутанную траву, земля под ними тряслась и чернела. Сверлящий звук, приближающийся из недр возвещал вместе с разлетающимися комьями земли и травы, о приближении чего-то у них под ногами. Пребывая почти в предобморочном состоянии, увидев ЧТО вослед показалось из разверзнувшейся почвы, где она стояла несколькими мгновениями ранее, Мона могла лишь молча глотать воздух, окунаясь в панику, как в ледяной душ. Бежать! Бежать! Астролог не искатель приключений, не герой, не боец. Магия, наделявшая ее сверхспособностями, могла быть опасной лишь в сочетании в другими стихиями, создавая мощнейшие реакции, но не сама по себе. И даже самые сильные ее приемы не смогли бы ей помочь один на один с механическими монстрами. Да... Механизмы бояться воды... Но не победить, задержать обездвижить, и дать шанс к бегству.
Пока прикованная взглядом к вырывающимся монстрам Мона медлила, глотая воздух подобно выброшенной на берег рыбе, Эндзё оказался рядом, прося ее защиты.
Тц! С пассажиром астролог не унесется в потоке прочь от опасности. И бросить его так, уже в таком положении, когда они стоят рядом, почти рука об руку, никак. Злая кара небес! Мона склонила голову, покорная своей судьбе. Звезды уже написали ее историю на ночном небосклоне, ей оставалось лишь следовать давно написанному сценарию. Это не была вспышка внезапной храбрости, нет. Мона подняла взгляд обжигающих отчаянием глаз цвета морской волны. Это был взгляд загнанного в угол зверя, и ей придется сражаться, всем чем она сможет. Оттеснив Эндзё плечом за спину, Мона вскинула руки, призывая серебристый катализатор и заставляя гидро-энергию струиться сквозь него.
- Попробуй-ка это
Между ними, Моной с Эндзё и механическим червем, возник водяной фантом, выбрасывающий брызги во все стороны. Какой раздражающий! В глазах противников фантом всегда принимал очертания атакующего их астролога, привлекая вражеское внимание на себя и атакуя их непрерывным гидро-уроном, а пока они зачарованные иллюзией будут нападать на бесплотного водяного фантома, у них появится шанс атаковать или сбежать...

Если огонь горит ярче, он погаснет в два раза быстрее. Как быстро на Принцессу накатил гнев от нескончаемый череды несправедливых испытаний, так же быстро он затух, оставляя после себя лишь тлеющее отчаяния. Сил и правда не оставалось и последние попытки сотворить новую главу в подвигах великолепной путешественницы не увенчались успехом, а ждать когда автоматоны покажут драгоценное ядро и подставятся под удар не было времени, благо неожиданные союзники, явившееся друг за другом в самое подходящее время смогли уверенно противостоять механическому злу с помощью своих способностей, сомневаться в которых не приходилось. Возникал лишь глупый вопрос, так ли плохо запрограммированы механизмы древности или за бесконечное хранение в земле их сенсоры пришли в негодность? Огненный вестник новых впечатлений величественно вёл свой танец, морской дух надменно смешил соперника, а Принцесса Осуждения и её верный ворон были вынуждены взять легкий отдых, опускаясь на колено и внимательно смотря за происходящим издали. Если на лучницу и чародейку можно было положится, быть уверенной в их мастерстве, то находящийся в центре битвы Эндзё стабильно вызывал тревогу, заставляя хрупкое сердце Эми до сих пор трепетать. Неподготовленный и обычный человек по стечению обстоятельств оказался стянут в гущу смертоносных событий, ему по прежнему требовалось помощь и слово Сумерек не должно быть нарушено. Столько сил, столько сражений! Эта история обязана кончится хорошо.
Под конец передышки и мыслей о счастливом завершении новой страницы приключений прогремел взрыв, окутывая тела из металла огнем и в пламени была надежда расплавить железную плоть, но следом ударил еще один, могущественный и сотрясающий хрупкую плоть острова, вынужденного стать полем сражения. С колена Фишль рухнула наземь, теряясь на мгновение в пространстве и упуская всякую возможность разобрать происходящее в клубах черного как бездна дыма, в котором зарождались новые языке пламени. Иллюзорная преграда для госпожи астролога, волноваться не стоит. Но что грядет дальше, каков следующий шаг? Нет времени ждать, нет более шанса на отдых и ни в коем случае Принцессе непозволительно давать слабину. Электро иссякло, стрелы сломались, но ноги и руки целы, несмотря на ожоги и удары, порезы и ссадины. Настоящая Фишль никогда не сдается, значит и её подобию стоит брать подобные пример! Несмотря на новую дрожь земли, Эми собрала всю волю в кулак и побежала прямо в клубящийся дым, который потихоньку сходил на нет. Нужно было найти соратников и вытащить их оттуда! Впереди мчался тусклый Оз, утративший сильную искру в глубине души, но способный легкими взмахами разогнать хотя бы часть накатившей тьмы, в итоге подводя Принцессу прямиком к останкам одного из автоматонов, больно ударяясь о него ногой и нелепо падая наземь уже во второй раз.
— Мона! Эндзё!
Соратники явно времени не теряли и в надеждах должно были попробовать убежать, но в любом случае первым перед Принцессой предстал ученый, который тут же был схвачен за рукав, а затем и за ладонь, утянут к себе, чтобы поскорее умчатся подальше от железяк. Пурпурный советник же собирался добраться и до всевидящей чтицы вод, призывая её как можно скорее ретироваться с поля боя в безопасное место, сражение отныне допустимо. Возвращаться пришлось уже рядом с другим автоматоном, свет ядра которого был таким ярким, что оказался виден через темную пелену, не предвещая ничего хорошего! Так и оказалось. Ученый из Сумеру бежать со своей раной особо не мог, это значительно замедляло движение, но не так сильно, как раскрутившийся за спиной лепесток, не собирающийся отпускать своих жертв далеко! Делать было нечего и Принцесса со всей силы вытянула Эндзё к себе, стараясь вытолкнуть его вперед, надеясь вывести того из зоны поражения, сама при этом уже в третий раз падая на содрогающуюся землю, чувствуя, как неведомая сила волочит её в сторону ярчайшего лепестка. Крики явно не помогут, но почему проблемы не заканчиваются! Хвататься рядом было не за что, а потому Фишль из последних сил воззвала к себе Вальс Нирваны Ночи, с огромным неудобством натягивая новую стрелу. Волочась по земле целится было невозможно и потому снаряд полетел куда-то в сторону. Рассчитывать на чудо и на то, что острие судьбы притянется прямо к ядру не приходилось. Не может же Принцессе повезти дважды, а следом за стрелой из рук вылетело и оружие, отправляясь вместе с туманом к автоматону.
— П-помоги мне, Мона!
Целый спектр эмоций осадил Эми за это приключение и прямо сейчас её охватывала самая страшная из них - отчаяние. Беспокойство об Эндзё сменилось страхом за собственную жизнь. Жалкие попытки ухватится за тлеющую траву ни к чему не приводили, оставалось лишь молить о помощи у первой, кто пришла в голову, пока ядро светилось все ярче и становилось все ближе.

Поначалу всё шло как распланировано. Игрушка Эмбер сработала безотказно, спасибо доработкам рыцаря-искорки.
Бабахнуло знатно, аж локоны растрепались от взрывной волны. Ах, этот свежий запах напалма барона-зайчика смешанный с освежающим морским бризом.

Но, отсутствие авангарда сказывалось.

Две лучницы, хрупкий астролог и беззащитный спутник. Не лучший состав экспедиции для "экстремальных" приключений. Действовать в открытую, это не конек скаута. Обычно, девушка работала как прикрытие, либо самостоятельно, в бесшумном формате.

Для себя и друзей Эмбер попыталась выиграть немного времени, оставалось всего лишь воспользоваться моментом, но потенциально результативные идеи голову скаута не посещали. Там, где Эмбер сомневалась, пытаясь оценить общую обстановку, Принцесса Сумерек была решительна и предпочла раздумьям действия.
— Стой... — скаут попыталась окликнуть лучницу, потянувшись рукой вслед, но Эми оказалась быстрей молнии и резко исчезла среди клубов дыма. Глупый и не обдуманный поступок. Вероятно, что вместо двоих приключенцев, придётся спасать троих.

Стоило лишь об этом подумать, как земля под ногами девушки дрогнула, началось небольшое землетрясение. На такое я точно не подписывалась! Скаут старалась не нервничать, держать себя в руках и избежать поспешных действий, — не навредить.

— Что я должна сделать? — коленки чуть подрагивали от безысходности и легкой паники, что накатили на девушку. В такие моменты скаут вспоминала Эолу. Пускай в общении капитан разведки была холодной и отстранённой, но в деле и решительности Эмбер ей уступала и порой равнялась на нее.

Первое, что пришло в голову, обрушить в область град стрел... Но Фишль, и Мона и тот странный тип, из-за которого завязался весь сыр-бор. Тц... Закусив губу, Эмбер растерянно застыла с луком на изготовке, вглядываясь в сторону откуда исходили звуки суматохи.

Среди всего бардака улавливались узнаваемые силуэты, но четко понять что там происходит у лучницы не получилось. Она не решилась кинутся следом за Фишль, так и оставшись беспомощно молиться анемо архонту в надежде для лучший исход для авантюристов.

Отредактировано Amber (2022-10-25 02:34:50)

Во всех историях, книгах, пьесах и сказках герои часто совершают необдуманные и опасные поступки, грозящие травмой, жизнью, а в некоторых случаях даже уничтожением целых миров. Но как это было принято, судьба каждый раз радостно улыбалась персонажам и несмотря на огромный риск, они умудрялись выходить сухими из воды, не понеся потерь вовсе или заимев всего несколько царапин. Главный же персонаж, решивший поставить на кон всё, получал не только чувство выполненного долга, но и благодарность от окружающих, забывая о том, что был велик шанс на поражение, на ошибку, после которой могла произойти катастрофа. Как обычно бывает, реальность оказывается значительно менее благоприятной и дружелюбной к тем, кто решает повторить героическое действие из книги в по-настоящему критический момент. Фишль не думала о славе или похвале, у неё была одна мысль, которая постоянно крутилась в голове и за серию событий на Рифе уже успела для неё самой оказаться глупой. Всеми силами защитить учёного академии, бедного мужчину оказавшегося во власти проклятого островка, не созданного для сражений, но угодившего в самую горячую точку битвы. В этом ведь и заключается долг приключенца - искать место подвигам и совершать хорошие дела, сделать себе собственную легенду и всеми силами добиться всеобщего расположения! Стоит ли оно того в момент, когда на кону стоит твоя собственная жизнь? Быть героем похвально, но оказавшись в проигрышной позиции, когда страх и опасность окутывает тебя шаг за шагом, невольно начинаешь думать, стоит ли того самопожертвование? Совершая рывок в клубы дыма, Фишль не думала об этом и кажется даже была уверенность, что вот-вот кто-то протянет ей руку и поможет выбраться из опасности следом за Эндзё, но... никакой помощи не оказалось и крики Принцессы превратились просто в отчаянную мольбу о помощи. В самый ответственный момент рядом не оказалось никого, способного протянуть руку. Взрыв одного из автоматонов здорово потрепал ландшафт, заставляя утёс катится в небытие, прямо в морскую пучину и опасные скалы, в то время как второй, все еще функционирующий не желал отпускать волю осуждения. И как только его лопасти перестали кружится, Эми поднялась на ноги чтобы покинуть опасную зону, но было уже поздно - прогремел взрыв, обжигающий принцессу со спины и заставляя её вновь упасть наземь. Сердце сжалось особенно, неестественно сильно когда земля под ногами стала мягче, а затем и вовсе осыпалась, отправляя девушку в свободное падение. Мгновение надежды рухнуло вместе с ней, четко вбивая мысль о том, что эта героическая жертва оказалась глупой возможность умереть и если дать ей второй шанс на это же действо, вероятно она осталась бы рядом с Эмбер.

Падение вниз казалось достаточно медленным, чтобы за крошечные секунды Фишль смогла вспомнить яркие моменты сегодняшнего дня и в то же время падение было невероятно быстрым, ведь через считанные секунды девушка ударилась о воду, отправляясь вместе с остатками утёса под толщу воды, в глубину поглотившую не одного несчастного путешественника. Но Принцесса Осуждения не собиралась сдаваться так просто! В попытке задержать дыхание и сгруппироваться для возможности всплыть вверх, о себе напомнили последствия сегодняшних сражений в самый неподходящий момент. Эми пришлось пережить два взрыва, элементальный вначале схватки и взрыв механического ядра мгновением назад, не говоря уже о затяжном сражении с хиличурлами и магом, забравшим все силы и оставляя дюжину ссадин, царапин и прочих неприятных ранений. Эми просто не хватило сил на то, чтобы всплыть и даже нельзя было определить как далеко до поверхности воды - все вокруг было в земле с песком, не просто мешающие обзору, но неприятно режущий глаза. Паника и сбившееся дыхание сулили верную смерть - девушка запрокинула голову назад, старательно и безуспешно пытаясь найти руками хоть какую-то опору, за которую можно ухватится и сильно жмурилась, нехотя сдаваясь и телом и душой перед желанием вздохнуть - открывая рот, чтобы тихо выдохнуть и тут же вместо желаемого воздуха вбирая в себя холодную воду. В этот момент, а может позже Фишль почувствовала как её кто-то схватил и без лишних мыслей, из-за страха перед своей жизнью, девушка ухватилась в ответ, непроизвольно мешая своему спасателю и стараясь утянуть его глубже в желании самой забраться выше - все это длилось несколько секунд, после чего силы стали покидать тело окончательно, следом за желанием сражаться ослабла и хватка за своего спасителя. Дальше ничего - тьма, не оставившая Эми даже после выхода из воды.

Отредактировано Fischl von Luftschloss (2022-12-23 16:02:59)

Болезненным уколом пронзило сердце, заставив то рухнуть на самое дно бездны. Беннет застыл, отдаленно осознавая, и все еще до конца не веря в то, что наблюдает перед собой: Эми не дышит. Неподъемным грузом на плечи было готово навалится бессилие и вырваться сокрушенным воплем, до боли и хрипоты в горле. Он не успел, не справился, дорогая подруга угасла на его руках..
В этом горе легко захлебнутся самому, но вырваться из пучин отчаяния помог опыт, пронесшийся в воспоминаниях строгим окриком отцов, перед испуганным и растерянным мальчиком: “Бенни, соберись! Приключенцев убивают не раны, а паника. Не трать время понапрасну!” - это мгновенно отрезвило. Так что вновь вставая на весла, парень уже знал, что нужно делать. Но все же, в мыслях не прекращало метаться только одно, сводя пальцы на древках вёсел до побелевших костяшек пальцев:
- “Не умирай. Не умирай. Пожалуйста. Только не-”
В том месте вода была ему по пояс, когда он спрыгнул за борт лодки, подхватив на руки свою принцессу. Беннет рвался вперед к единственному близкому островку камня над водой - у самого подножия странной конструкции. Уложил все еще бездыханную подругу на спину и приступил к спасению, сложив ладони чуть ниже ее груди.
- Раз. Два. Три. Четыре-
Тихий счет нажатий отбивался под звук собственного сердца в ушах. Глубокий вдох и выдох в ее раскрытые губы. Холодные. Как вода, из которой он ее вынес. Беннету казалось, он уже перестал что либо слышать за глухим боем барабанов. С каждой секундой был готов достигнуть предела печали, но не останавливался. Повторял этап за этапом: счет-нажатие, вдох-выдох. И вот, все вокруг отмерло, вновь обрело звук. Тело Эми зашлось судорогой, и парень помог ней перевернуться на бок, после чего она зашлась кашлем, исторгая мутную воду из легких и желудка.
- Эми, - окликнул Беннет, и сам не узнал своего осевшего голоса. Стоило вообще сейчас что либо говорить? Он продолжал удерживать ее за плечо, готовый в любой момент помочь, подставить свое, если подруга захочет сесть. Теперь, завидев что она дышит, мальчишке дико захотелось притянуть ее к себе и крепко обнять, отгоняя от себя последнее беспокойство за жизнь подруги. Но в последний момент сдержался. Все же воздух сейчас был необходим как никогда, а сантименты могут подождать.
Они сидели в самой глубине залива, на платформе монструозной конструкции, и отсюда открывался вид разве что на обвалившийся склон, на вершине которого уже начал оседать дым от пожарища, но и этого было достаточно что бы выпалить ошеломленное: - Что тут.. у вас произошло?

Бурение земли автоматоном оказалось критичным для возвышающейся поверхности мыса, на которой оказались искатели приключений вместе с Эндзё. Чтобы избежать падения в морскую пучину, ему пришлось сделать пару тактических шагов, чтобы оказаться на гарантированно-безопасном участке земли. К счастью его текущее месторасположение было весьма удачным и не требовало пересечения больших расстояний — только это уберегло его от падения вниз.

Позаботится о себе повезло не каждому.

Стоя на краю образовавшегося обрыва Эндзё мог видеть как водная гладь поглощает не только автоматона, но и Фишль. Однако к ней уже приближался новоприбывший юноша, а значит можно было обойтись без вмешательства и заняться своими делами. К счастью, в отличии от Моны, которая поспешила покинуть место побоища и скорее отправиться к лодке, Эмбер осталась осмотреть поврежденный механизм, что также дало возможность Эндзё задержаться на острове. Он полагал, что при текущем состоянии его физической оболочки и прошедших событиях будет крайне подозрительно и странно оставаться на острове одному, поэтому думал, что разумно сесть в лодку с мондштадцами и исчезнуть из их компании где-то по прибытии на континент.

Эндзё проковылял к частям автоматона и остановился рядом с Эмбер и, достав небольшой прибор из кармана своего одеяния принялся изучать остатки механизма, к которым девушка продемонстрировала интерес.

— Это древние механизмы исчезнувшей нации. Удивительно увидеть здесь подобный образец. Их форма и функции сильно отличаются от Стражей руин, которые можно встретить в Мондштадте, — принялся увлеченно рассказывать Эндзё, чтобы показать, что его текущие действия вызваны не более чем исследовательским интересом ученого, который встретил исключительную вещицу, — Механизмы, которые я видел в Сумеру также отличаются от этих. Есть некоторая классификация, которая не особо исследована в Тейвате. Я активирую свое устройство, чтобы считать остаточную энергию, которая поддерживает работу механизма. Он выглядит недееспособным, но я хочу убедиться, что в нем не осталось энергии. Теперь, когда структура механизма нарушена само по себе оно не представляет угрозы, но брошенные части могут быть использованы кем-то в недоброжелательных целях.

Отвлекая внимание Эмбер своей болтовней, Эндзё активировал прибор, похожий на тот, что он обычно использовал для отслеживания путей артерий земли и перемещения энергии. Отличие заключалось в том, что именно этот был модифицирован таким образом, чтобы улавливать изменение колебаний в радиусе острова. Принцип его работы был неочевиден неискушенному наблюдателю, поэтому Эндзё был уверен, что даже если девушка будет следить за прибором, она ничего не поймет в его показаниях и в информации, которую Эндзё требовалось узнать.

— Фух, — облегченно вздохнул он и позволил улыбке зажечься на его лице, — Думаю эти детали достаточно безопасны и не содержат в себе опасных веществ, чтобы оставить их здесь без присмотра. Пойдемте.

Эндзё деактивировал прибор, показывающий высокие показатели энергетической активности, которой не было во время измерений по его прибытии на остров, поднялся на ноги и последовал за Эмбер к лодке.

Это было совсем не идеально, но план сработал.

Отвлеченные чрезвычайной ситуацией искатели приключений не стали проверять весь остров, и притаившаяся в углублении грота группа похитителей сокровищ осталась незамеченной. Жаждущие звонких монет и драгоценностей люди нарушили покой запечатанного в недрах рифа — он пробуждался.